Les patients dont les valeurs vitales – rythme cardiaque, fréquence respiratoire, tension artérielle, température et saturation en oxygène – sont surveillées à distance semblent s’aggraver régulièrement sans vraiment l’être. En effet, les dizaines de valeurs mesurées par heure, à distance, dépassent souvent brièvement le « score d’alarme ». Ensuite, l’infirmière bipe immédiatement. Cela ne signifie pas moins, mais plus de travail pour l’infirmière, qui doit vérifier à chaque fois comment va réellement le patient.
C’est la conclusion d’une étude comparative, pour une recherche doctorale, avec 430 patients covid sévères hospitalisés (pas en réanimation) et 60 patients covid sévères malades à domicile et utilisant une bouteille d’oxygène. Les deux groupes ont été surveillés à distance pour l’étude – y compris les patients à l’hôpital.
La doctorante Harriët van Goor, anesthésiste en formation à l’UMC Utrecht : « L’équipement pour tout mesurer fonctionne. Mais nous voulions savoir si l’infirmière ou le médecin peut interpréter correctement les valeurs mesurées à distance. Cela s’est avéré ne pas être le cas. Par exemple, si un patient se dirige vers la douche à la maison, son rythme cardiaque augmente. Ce n’est pas grave, mais le moniteur de l’infirmière émettra un bip. Elle ne sait pas à distance quelle en est la cause. »
Rythmes du jour et de la nuit
L’une des hypothèses de la surveillance continue est qu’elle garantit que les médecins et les infirmières rendent moins souvent visite au patient, car ils peuvent également surveiller le patient à distance, explique la promotrice Karin Kaasjager, professeur de médecine interne aiguë à l’UMC Utrecht. « Nos recherches montrent que ce n’est pas le cas ; les prestataires de soins visitent le patient de la même manière avant et après la mise en place de la surveillance continue. Cette étude, dit Kaasjager, illustre que les hypothèses qui sont faites sur les nouvelles techniques doivent être correctement étudiées.
L’étude montre également, par exemple, qu’il existe un rythme jour-nuit dans le rythme cardiaque, la fréquence respiratoire et la température cutanée des patients covid. « Cette fluctuation naturelle peut facilement être confondue avec un déclin. Elle doit donc être prise en compte dans l’évaluation des données de surveillance continue.
Le ministre Ernst Kuipers (Santé publique, D66) et les mutuelles considèrent la télésurveillance comme l’avenir de la santé. Il y a déjà trop peu d’infirmières et la pénurie de personnel devrait encore augmenter dans les années à venir. Parallèlement, en raison du vieillissement de la population, le nombre de patients continuera d’augmenter. L’idée est que si les gens peuvent récupérer à la maison, cela soulagera la pression sur les soins. De plus, si possible, il est généralement plus agréable pour les patients d’être malades à la maison que dans un lit d’hôpital. La surveillance continue sans fil des valeurs vitales pourrait alors être une solution. Certaines personnes mesurent déjà leurs valeurs chez elles avec une smartwatch.
Le danger est que tant de bips retentissent que l’infirmière ne vérifiera pas s’il y a vraiment quelque chose qui ne va pas
Les chercheurs se sont penchés sur le traitement des données. La surveillance continue génère de grandes quantités de données. Kaasjager : « Les médecins et les infirmières du service n’ont actuellement pas les connaissances, les compétences ou les outils pour interpréter ces données de manière uniforme. En plus de la formation, un score d’alarme ajusté pourrait aider à l’interprétation des données continues. »
Le péril de la « fatigue bip » rôde, dit Harriët van Goor. « Il ne faut pas que tant de bips inutiles retentissent, que l’infirmière ne se rende plus chez le patient quand quelque chose ne va vraiment pas. » L’astuce consiste à organiser le suivi de manière à ce que l’infirmier ou le médecin généraliste ne passe pas à côté de la détérioration d’un patient, mais aussi qu’il n’ait pas à s’y rendre trop souvent.
Selon Kaasjager, des recherches sont nécessaires pour voir quels patients bénéficieraient vraiment d’une surveillance. Et quelle formation et quelles connaissances le personnel hospitalier doit-il avoir pour l’utiliser. « Aussi pour voir en fin de compte si cela est rentable, réduit la charge de travail et est utile pour réduire les pénuries de personnel dans le secteur de la santé. »