Début décembre, le patron de l’équipe SSR Performance, Mario Schuhbauer, a annoncé fièrement que l’équipe Lamborghini avait réuni son équipe pour la saison DTM 2024. « Nous avons renforcé notre équipe déjà bien établie dans le département d’ingénierie et accueillons de nouveaux membres », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons rien laisser au hasard pour la saison 2024. »
Il est désormais clair à quoi Schuhbauer faisait référence : Marcel Schmidt, qui était chef d’équipe et ingénieur de course chez Schubert et a mené son pilote Sheldon van der Linde au titre en 2022, quittera l’équipe BMW en 2024 et renforcera SSR Performance.
Dans un rôle clé : Schmidt dirigera le département d’ingénierie de l’équipe devenue vice-championne avec Mirko Bortolotti en 2023. Son titre officiel : Head of Engineering Motorsport/Chief Engineer Motorsport.
Sur quelle stratégie la RSS s’appuie-t-elle avec Schmidt
« C’est vrai », confirme Mario Schuhbauer, patron de l’équipe performance SSR, dans une interview accordée à Motorsport-Total.com. « Nous sommes heureux car c’est un excellent ingénieur. » L’équipe bien établie basée dans le quartier Freimann de Munich souhaite à l’avenir s’appuyer principalement sur des ingénieurs permanents afin de mieux utiliser le savoir-faire et de le conserver dans sa propre entreprise.
« De nombreuses équipes travaillent avec des indépendants, mais nous élargissons continuellement notre département d’ingénierie pour l’avenir », explique Schuhbauer. « Marcel en est le responsable. » D’ailleurs, Schmidt n’a pas la tâche facile, car SSR s’appuie sur deux animaux alpha en 2024 : Bortolotti et Nicki Thiim, qui rejoindront l’équipe en 2024 grâce à une libération d’Aston Martin et remplaceront le pilote d’usine Lamborghini Franck Perera. .
En ce qui concerne les ingénieurs de course, SSR Performance souhaite se concentrer sur la cohérence. « Ils ont déjà été décidés », explique le chef d’équipe Schuhbauer. « Mirko travaillera avec le même ingénieur de course que l’année dernière », souligne-t-il, Bortolotti continuera à être pris en charge par David Grabengiesser, qui a travaillé chez GetSpeed en 2021 et chez GruppeM en 2022. Schuhbauer prévoit d’annoncer ultérieurement qui s’occupera du nouveau venu Thiim.
Schubert sur le départ de Schmidt : « Il y avait déjà une tendance »
Mais à quel point le départ de la solide équipe Schubert d’Oschersleben, dont les champions René Rast et Sheldon van der Linde étaient au départ en 2023, est-il surprenant ? « Il y avait déjà une tendance dans le passé selon laquelle il voulait faire quelque chose de différent », a déclaré le propriétaire de l’équipe Torsten Schubert dans une interview avec Motorsport-Total.com, affirmant qu’ils étaient préparés à cela.
En outre, le départ de Schmid pourrait avoir quelque chose à voir avec une perspective au sein du groupe EDAG, qui agit en tant que sponsor et partenaire technique de l’équipe SSR. Il s’agit d’un prestataire de services de développement qui travaille avec de nombreux constructeurs automobiles et qui, en tant que société cotée, emploie au total plus de 8 000 personnes.
« Pour lui, l’entreprise EDAG près de chez lui à Fulda offre des perspectives. C’est pourquoi il ne voulait plus rester à Oschersleben toute la semaine », explique Schubert, qui participera également au DTM avec son équipe en 2024.