Avec la quatrième victoire consécutive, la sélection DEB a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde. Archrival Suisse attend maintenant.
Les joueurs nationaux allemands de hockey sur glace venaient d’acheter leur billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde lorsque Marcel Noebels a voulu se remettre sur la glace immédiatement. Contre la Suisse, son rivale, qui attend à nouveau les huitièmes de finale – et dont le Berlinois n’est pas le seul à garder de bons souvenirs. « J’adorerais y retourner », a déclaré le joueur de 31 ans après la victoire 5-0 (2-0, 1-0, 2-0) contre la France lors du dernier match de groupe, « c’est toujours génial , le feu et les flammes – il fait chaud. »
Et c’est une réussite de l’équipe nationale allemande : chaque fois que quelque chose était en jeu ces dernières années, les Suisses ont échoué. Peu importe à quel point ils avaient joué auparavant. C’était également le cas il y a deux ans à Riga, lorsque Noebels and Co. a atteint les demi-finales de la Coupe du monde avec une victoire spectaculaire 3-2 – avec l’attaquant de l’ours polaire comme héros des pénalités. « Je prends de bons moments du passé avec moi », a déclaré Noebels, « mais les garçons sont d’humeur pour une nouvelle histoire. »
De nouveau en quart de finale jeudi à Riga, les Suisses sont les favoris après un beau tour préliminaire, mais ils se souviennent qu’ils ont perdu les trois derniers matches à élimination directe face à l’Allemagne. « Les Suisses ne sont pas contents que l’Allemand soit de retour devant eux », a déclaré Noebels.
L’ambiance dans l’équipe de l’entraîneur national Harold Kreis est complètement différente. Après un début de tournoi difficile, la jeune équipe a pris beaucoup de confiance en elle avec quatre victoires d’affilée – et beaucoup d’élan pour le duel avec les anciens rivaux. « Je joue pour être là dans des moments comme celui-ci », a déclaré Noebels.
Lors du dernier match de groupe, la France a estimé que l’équipe allemande était devenue une unité solide malgré de nombreux échecs. Alexander Ehl (4e) et Daniel Fischbuch (44e) de Düsseldorf, Frederik Tiffels (16e) et Maximilian Kastner (54e) de Munich et l’attaquant de la LNH John-Jason Peterka (23e) ont tiré devant 8598 spectateurs dans la Nokia Arena de Tampere. victoire incontestée qui a rendu parfait leur sixième quart de finale de Coupe du monde en sept ans.
Particulièrement important : le gardien Mathias Niederberger n’a pas encaissé de but dans un match de Coupe du monde pour la première fois. « Tout le monde voulait garder une cage inviolée pour lui, mais aussi pour l’équipe », a déclaré Kreis. Le nouvel entraîneur a tiré un bilan positif de son premier tour préliminaire de Coupe du monde, qui avait débuté par trois défaites contre les favoris suédois, finlandais et américain : « La pression ne s’est pas relâchée, mais la confiance en soi a grandi. caractère distingue vraiment cette équipe. »
Niederberger lui-même, qui a sauvé 13 tirs, était également entièrement satisfait. « Nous avons vraiment bien joué », a déclaré le joueur de Munich, « chaque match, même si c’était une défaite au début, nous a montré à quel point nous sommes bons. L’équipe est de première classe. »
Avec les quarts de finale de la Coupe du monde, l’équipe de district n’a franchi qu’un premier cap. Contre la Suisse, que la presse locale célèbre déjà comme un « ballet blanc », jeudi, il ne s’agit pas seulement de sauter dans le top quatre, mais aussi du billet pour les JO de 2026. Pour préparer les jeux d’hiver à Milan / Cortina pour se qualifier directement, la sélection DEB devrait dépasser la Suisse ou la Slovaquie au classement mondial. Avec une victoire jeudi, cet objectif aurait certainement été atteint.