Après les festivités passionnantes du tour préliminaire à Cologne, les basketteurs allemands veulent que le tour final à Berlin soit également une grande fête.
“On est vraiment partants”, a déclaré le professionnel de la NBA Franz Wagner avant le huitième de finale du Championnat d’Europe face à l’outsider du Monténégro, samedi (18h00/Magentasport).
Comme sur le Rhin, les spectateurs sur la Spree devraient également être un facteur majeur pour l’équipe dirigée par le capitaine Dennis Schröder. “Berlin a une grande tradition de basket-ball. Ce sera bien”, a déclaré l’entraîneur national Gordon Herbert, qui a été entraîneur de l’Alba Berlin en 2011/12.
Face au Monténégro, le sélectionneur national peut se rabattre sur ses deux stars Dennis Schröder et Daniel Theis. Le duo NBA s’est reposé face à la Hongrie à l’issue du tour préliminaire, mais est disponible à la lutte pour les quarts de finale.
Selon Herbert, la participation de Nick Weiler-Babb est “très discutable”. Le professionnel du Bayern, qui n’a été naturalisé que peu de temps avant le Championnat d’Europe, souffre d’une blessure à l’épaule, raison pour laquelle il a été soigné pour la dernière fois à Munich.
“Jouer dur, jouer ensemble et profiter de la situation”
Lors de la dernière séance d’entraînement vendredi soir, Weiler-Babb n’était pas de retour sur le terrain avec ses coéquipiers, mais il a soulevé des poids sur le bord du terrain. Si cela ne suffisait pas contre le Monténégro, le gardien de 26 ans pourrait au moins être à nouveau un problème lors d’un éventuel quart de finale contre la Grèce, candidate au titre.
Mais avant tout, l’équipe allemande doit survivre face au Monténégro. Herbert a essayé de soulager la pression de son équipe avant le match dans la Mercedes Benz Arena pleine à craquer.
“Jouer dur, jouer ensemble et profiter de la situation” était la devise du premier match à élimination directe, que Schröder et Cie aimeraient davantage suivre. “Nous voulons réaliser quelque chose avec l’équipe nationale à un moment donné. Nous sommes très talentueux et maintenant nous voulons gagner quelque chose”, a déclaré Theis.