L’équipe britannique de rugby en fauteuil roulant ne veut pas copier la Grèce à l’Euro 2004 – gagner un grand événement et sombrer ensuite dans l’obscurité.
Un an aujourd’hui, les Jeux Paralympiques de Paris 2024 s’ouvriront en grande pompe et en grande fête.
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Beaucoup d’intérêt au cours des 12 jours des Jeux se concentrera sur le sport surnommé Murder Ball, d’autant plus que les Britanniques se sont écrasés et se sont frayé un chemin vers l’or historique il y a trois ans à Tokyo.
L’équipe a surpris les favoris des États-Unis 54-49 pour remporter un premier titre dans un sport d’équipe paralympique en 63 ans de compétition.
Mais le vice-capitaine Stuart Robinson – l’un des sept membres de SunSport à surveiller l’été prochain – ne veut pas que la conquête japonaise soit ponctuelle avant les Jeux de l’été prochain.
Robinson a déclaré : « Juste après Tokyo, nous savions que tous les yeux allaient être rivés sur nous.
« La pression est forte depuis que nous avons quitté ce pays. Mais j’aime penser que nous pouvons prospérer grâce à cela.
« D’un point de vue personnel, je ne veux pas que nous soyons considérés comme un feu de paille.
« Comme point de référence, je ne veux pas que ce soit comme la Grèce lors des Championnats d’Europe de 2004.
« Vous savez, un tournoi incroyable et c’était tout pour eux.
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«Je veux que nous jouions bien et que nous essayions d’avancer. C’était assez facile pour nous de nous asseoir et de penser que nous sommes désormais champions paralympiques.
« Il faudrait plutôt se demander : « Que pouvons-nous réaliser d’autre ? Continuons à gagner, essayons de gagner les prochains championnats du monde, essayons de gagner les Européens.
« En fin de compte, essayons de gagner les prochains Jeux Paralympiques et d’en faire deux sur deux. »
Seules quatre des 12 stars médaillées d’or de Tokyo ont pris leur retraite du sport international, la continuité du personnel est donc importante.
Robinson, père de deux enfants originaire de Morecambe, a été amputé des deux jambes après avoir été impliqué dans une explosion alors qu’il servait dans la Royal Air Force en Afghanistan il y a dix ans.
Il a subi 36 blessures distinctes, dont des fractures des côtes, du sternum, de la clavicule et de la colonne vertébrale, et a passé deux mois à l’hôpital, dont six semaines dans un coma provoqué.
Le joueur de 41 ans a déclaré : « Gagner cette médaille en 2021 m’a fait venir une larme ou deux aux yeux. C’est incroyable ce que nous avons réalisé. Nous étions allés là-bas, l’avions brisé et prouvions que les sceptiques avaient tort.
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