Les quatre Américains ont pris part au Talisker Whiskey Atlantic Challenge, une compétition d’aviron de plus de 4 800 kilomètres. Le 12 décembre, ils sont partis de La Gomera, une des îles Canaries. De là, ils navigueraient vers l’île d’Antigua dans la partie orientale de la mer des Caraïbes
Mais le matin du 28 décembre, plus de deux semaines après le début de leur voyage, leur bateau a chaviré. C’est pourquoi les Américains ont eu recours à un radeau de sauvetage qui, selon Hanzevast Shipping, mesurait environ 4 mètres carrés.
Le soir du 28 décembre, le grand cargo ms Hanze Göteborg et le petit radeau se sont croisés. L’équipage du cargo a reçu un signal de détresse faible, dit de détresse, du radeau. À ce moment-là, il y avait environ 11 milles entre le navire et les quatre Américains.
Le capitaine Yevhenii Feshchenko a alors ordonné à son équipage de lancer une soi-disant opération de recherche et de sauvetage. Bien que la connexion au radeau ait été mauvaise, il a été possible de retracer son emplacement. Au bout de deux heures, alors qu’il était devenu sombre, l’équipage du cargo a aperçu les quatre personnes sur le radeau.
Le directeur d’une compagnie maritime parle de miracle
« C’est un miracle que l’équipage ait trouvé le radeau de sauvetage », déclare Peter Dekker, directeur de Hanzevast Shipping. « A cette époque, le temps était très mauvais avec des vents violents, de hautes vagues et une houle d’au moins 4 mètres de haut. Les hommes ont eu une chance incroyable. »
Peu de temps après que les quatre Américains sont montés sur le cargo via une échelle, leur radeau a coulé. Ils ont été examinés par un médecin et ont reçu des vêtements chauds et de la nourriture. Ils pouvaient également contacter leur famille par téléphone.
Les hommes restent à bord du cargo. Il accostera dans la ville canadienne de Contrecoeur le 8 janvier. Le ms Hanze Göteborg a quitté le Mozambique le 5 décembre. La cargaison se compose de 25 000 tonnes de minerai de fer et de titane.
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