L’ère moderne de la Formule 1 regorge d’exemples d’équipes de premier plan qui paient un lourd tribut pour avoir deux pilotes égaux. En 2007, cela a coûté à Hamilton et à Alonso le championnat du monde. Au final, le titre est revenu au concurrent Ferrari Räikkönen.
D’autres rivalités tristement célèbres telles que Senna/Prost, Hamilton/Rosberg et Webber/Vettel ont eu moins d’impact sur le résultat final car elles se sont déroulées à une époque de domination de leurs équipes respectives. Néanmoins, dans divers scénarios, ils ont conduit à la déstabilisation de l’équipe et à la dissolution des duos de pilotes.
Ainsi, alors que l’histoire suggère que deux pilotes numéro 1 dans une équipe ne fonctionnent généralement pas, le PDG de McLaren, Zak Brown, pense que les choses seront différentes avec Lando Norris et Oscar Piastri.
Norris et Piastri ont remporté leurs premières victoires en Grand Prix avant les vacances d’été 2024, consolidant ainsi leur statut de meilleurs pilotes sur la grille.
Formule 1 : la double victoire de McLaren en Hongrie a provoqué une première irritation
Alors que Norris célébrait une victoire émouvante à Miami après cinq ans d’attente, la percée de Piastri s’est produite en Hongrie. Cependant, l’éclat de sa première victoire a été entaché par une stratégie malheureuse de l’équipe, qui a temporairement donné l’avantage à Norris, qui ne l’a rendu que très tard.
Norris a exprimé des remords de ne pas avoir échangé ses positions plus tôt et le problème a été résolu en interne. Mais c’était une première indication de combien la situation pourrait devenir désagréable à l’avenir si McLaren continue d’avoir une voiture capable de remporter plus d’une ou deux victoires.
Mais dans une conversation exclusive avec « Motorsport.com », Brown souligne que la culture d’équipe de McLaren est suffisamment forte pour gérer Norris et Piastri dans un duel direct, même si l’histoire de l’équipe est pleine d’histoires édifiantes.
Brown : Les deux conduisent pour l’équipe
Lorsqu’on lui demande pourquoi il pense que deux pilotes égaux fonctionneront pour McLaren cette fois, Brown répond : « Les relations, la communication et les deux individus que nous avons. »
« Il ne faut pas se faire d’illusions. Ils veulent tous les deux être numéro 1 et ils sont tous les deux numéro 1. Nous n’avons tout simplement pas de pilotes numéro 2. »
« Mais ils conduisent pour l’équipe. C’est le genre d’individus qui, je pense, peuvent courir dur les uns contre les autres et se considérer comme n°1 dans leur propre tête tout en respectant le fait que nous alignons deux voitures n°1. » Et ils l’ont fait. Nous l’avons toujours fait et nous le ferons toujours. »
Brown n’exclut pas la possibilité qu’un pilote soit favorisé par rapport à l’autre en ce qui concerne le championnat des pilotes. Mais avec Norris à 78 points de Max Verstappen et Piastri à 32 points supplémentaires, ce moment n’est pas encore venu pour McLaren.
Les ordres d’équipe sont autorisés dans la lutte pour le titre
« Bien sûr, si plus tard dans le championnat, il apparaît qu’un pilote a plus d’occasions que l’autre, alors vous pourriez commencer à aborder les choses différemment stratégiquement », a-t-il admis. « Mais nous les traitons de la même manière. »
« Ils le savent, ils aiment ça et ils respectent nos décisions lorsque nous devons parfois faire des concessions. Ils ont été très respectueux à ce sujet. Je pense donc que nous avons de la chance d’avoir les deux individus que nous avons. »
Brown ne considère pas la gestion de Norris et Piastri comme un test décisif pour la culture d’équipe que lui et le chef d’équipe Andrea Stella tentent de construire. «Je pense que les cultures se développent d’elles-mêmes», dit l’Américain.
« Vous donnez la direction et le ton, mais vous ne pouvez pas le forcer. Andrea, moi et tout le monde ici sommes des coureurs. Nous sommes justes, nous recherchons la performance de manière assez agressive, mais de manière équitable, pas dans une victoire à tout prix. » façon « . Je pense que l’équipe est comme ça aussi, donc il y a une super ambiance dans le garage.