« A 80 ans, Leo a survécu à bien des athlètes de 20 et 30 ans ! », s’amuse Ivor Zweekhorst. Le directeur du club de l’école de sport d’Eindhoven, Sportvision, considère Leo Langeweg comme une source d’inspiration pour tout le monde. Et Léo lui-même ? Il a à peine le temps de parler et s’occupe principalement de trier les CD qu’il a apportés et de régler la console de mixage.
Des drapeaux, des ballons et de nombreux membres de la famille au premier rang : le cours de spinning de Léo était consacré à son anniversaire ce dimanche matin. « Je pense que c’est fantastique ! Je ne pensais vraiment pas que c’était le cas. Hier, j’ai eu 80 ans et j’ai organisé une fête de famille. J’ai arrêté tout l’alcool aujourd’hui », rigole-t-il.
« Leo a travaillé ici le plus longtemps de tous », déclare fièrement Ivor. « Il a commencé lorsque ce gymnase a ouvert ses portes, il y a environ dix-huit ans. Entre-temps, il a changé de propriétaire et de personnel, mais Leo est toujours resté. »
L’instructeur octogénaire est surtout admiré pour sa forte mentalité. Par exemple, il a vaincu un cancer et est récemment passé sous le bistouri pour se faire enlever un rein. « Dès qu’il le pouvait, il était de retour ici. Il venait toujours ici pour se détendre », déclare fièrement Lau, 65 ans. « Chapeau bas à Léo ! Un grand homme. Toujours persévérant, même quand les choses tournent mal. »
Leo non seulement enseigne, mais joue également lui-même tous les disques. Il apporte ses propres CD chaque semaine. De la Reine Je veux me libérer jusqu’à Thriller de Michael Jackson : tous les classiques sont à l’honneur. « C’est un homme très sympa », dit Marja (57 ans) lors de l’échauffement. « Il a toujours sa propre musique, différente des autres. De la vraie musique, à l’ancienne et amusante ! »
« Léo continue et revient à chaque fois », déclare Ivor. « C’est une image à laquelle les gens ne sont pas habitués. Tout le monde adore ce qu’il fait. Il est un exemple de la façon de vieillir. »
À la fin du cours de spinning festif, Léo a eu la sérénade de « sa » classe. La matinée s’est terminée par un gâteau.