Jussi Ahokas, qui a été congédié de son poste d’entraîneur-chef du TPS à la fin de la saison dernière, poursuit sa carrière au Canada.
Jussi Ahokas était l’entraîneur-chef du TPS au cours des deux dernières saisons. Tomi Jokela / AOP
– Il y a eu des négociations pour l’Amérique du Nord, et je veux voir cette carte maintenant, Jussi Ahokas révélé à Iltalehte il y a une semaine, alors qu’il partait pour un entretien d’embauche au Canada.
– Parmi les clubs juniors, je ne m’intéresse qu’aux plus gros, et j’ai aussi discuté avec des clubs de la LAH, dit-il.
Lundi soir, le résultat escompté a finalement été atteint lorsque les Rangers de Kitchener de la Ligue de hockey de l’Ontario, ou ligue junior de l’OHL, ont annoncé le contrat d’entraîneur-chef d’Ahokka.
Les Kitchener Rangers sont l’un des meilleurs clubs de l’OHL et quatre fois champions de la ligue (1981, 1982, 2003, 2008).
L’organisation faîtière des principales ligues juniors du Canada (OHL, WHL et LHJMQ) est la Ligue canadienne de hockey ou CHL, dont le club a remporté le championnat en 1982 et 2003. Le prix est connu sous le nom de Coupe Memorial.
Au total, plus de 180 joueurs et entraîneurs se sont rendus dans la LNH via Kitchener. Par exemple, l’entraîneur-chef des Stars de Dallas Peter De Boer a été entraîneur-chef de l’équipe de 2001 à 2008, puis est allé directement à la carrière dans la LNH.
Ahokka, 42 ans, a deux championnats du monde juniors sur sa liste de crédit, une sélection en tant qu’entraîneur de l’année de la SM League lors de la saison 2019-2020 et une médaille d’argent au printemps 2022, et son rêve est également d’être l’entraîneur-chef d’une équipe de la LNH.
Ahokas sait très bien que pour y arriver, il lui faudrait casser de nombreux murs et plafonds de verre, car les cercles nord-américains des entraîneurs sont connus pour être intérieurement chaleureux. Ivan Hlinka et Alpo Suhonen Il n’y a plus eu d’entraîneurs européens dans la LNH depuis le début des années 2000.
Cependant, Ahokas a maintenant franchi cette première étape importante.
– Le CV de Jussi parle de lui-même. Il a déjà beaucoup accompli tant au niveau international qu’au niveau des clubs. Nous sommes ravis qu’il ait décidé de franchir la prochaine étape de son incroyable carrière en venant en Amérique du Nord et reconnaissants que cela se passe ici à Kitchener, le directeur général du club. Mike McKenzie dit dans l’annonce du club.
– Je suis vraiment excité et vraiment fier, déclare Ahokas dans le communiqué de presse.
– Je me sens privilégiée d’avoir cette opportunité d’entraîner au Canada et particulièrement à Kitchener.
La ville de la province de l’Ontario compte environ 219 000 habitants et un total de plus de 500 000 personnes vivent dans la région métropolitaine.
