Quand l’ambiance dans les tribunes autour de la rencontre avec le Slavia Prague en quart de finale est évoquée, l’entraîneur dit tabler sur une soirée encore meilleure que lors de la première rencontre avec les Tchèques cette saison. Même alors, Slot a pensé que c’était merveilleux. « Mais un quart de finale est d’un tout autre ordre. J’en ai moi-même fait l’expérience il y a vingt ans. J’étais là-bas dans ce stade, j’étais encore joueur au PEC Zwolle, mais j’ai vraiment apprécié d’en faire partie. Et oui, j’étais encore là en finale (contre le Borussia Dortmund, ndlr) », raconte Slot avec un large sourire.
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Lorsqu’il dit que l’ambiance autour du diptyque, avec une place en demi-finale en jeu, sera d’un tout autre ordre, il fait référence au soutien sensé de la Légion. Les supporters ont déjà causé des tonnes d’amendes avec des actions pyrotechniques et la prochaine étape ne devrait pas être que Feyenoord devra bientôt jouer sans public dans la phase la plus cruciale du tournoi européen de l’UEFA.
« L’ambiance ne doit pas s’accompagner de feux d’artifice dans les tribunes »
Slot lance un appel urgent à ses propres supporters pour qu’ils ne laissent pas un autre feu d’artifice éclater dans le stade. « Si on passe au travers, j’espère que les supporters seront de nouveau au rendez-vous. C’est pourquoi l’ambiance ne doit pas s’accompagner de feux d’artifice dans les tribunes », explique le coach.
Arne Slot lors de la conférence de presse un jour avant le match contre le Slavia Prague en quart de finale de la Conference League.
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Jens Toornstra revient en sélection après quelques jours de grippe. Lutsharel Geertruida ne se rend pas au duel avec le Slavia Prague, qui voulait même être aux Pays-Bas deux jours avant le match pour bien se préparer. Et Justin Bijlow est bien sûr aussi dans le panier de chiffons.
Slot laisse généralement le travail de scoutisme à ses assistants ou éclaireurs, mais le week-end dernier, il a décidé de se rendre en République tchèque avec son bras droit Marino Pusic pour voir le Slavia Prague au travail. « C’était possible parce que nous serions libres le lendemain, mais il s’agit aussi des quarts de finale, n’est-ce pas. Slavia a un certain nombre de nouveaux joueurs, dont un nouvel attaquant rapide. Celui qui correspond encore mieux à leur façon de jouer. Ensuite, il est utile de voir une telle équipe à l’œuvre après les réunions précédentes.
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Cyriel Dessers lancera très certainement l’attaque jeudi soir.
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Feyenoord a donc rencontré le Slavia Prague à domicile et à l’extérieur en phase de groupes cette saison. À De Kuip, c’est devenu 2-1 pour l’équipe de Rotterdam après une excellente première mi-temps. Dans le match à l’extérieur, Feyenoord a dû faire face à une tâche presque impossible lorsque Guus Til est devenu rouge après une demi-heure. Feyenoord a réussi à faire match nul 2-2 avec dix hommes. Cyriel Dessers a ensuite marqué l’égalisation à la 90e minute.
Ce même attaquant sera presque certainement de nouveau dans l’attaque jeudi soir. Le Belge physiquement fort est tout à fait à la hauteur des Tchèques costauds. Dessers déborde également de confiance en soi. « Pour moi personnellement, cette nuit a été l’une des meilleures de ma carrière. J’étais content que nous ayons pu remporter la victoire de groupe là-bas à Prague. C’était super de fêter ça avec le groupe et les supporters qui étaient tous là », Dessers se remémore cette soirée avec plaisir.
Dans le vestiaire, on ne parle pas à haute voix d’un éventuel voyage en finale, dit Dessers. « Mais tout le monde sait qu’on peut marquer un peu l’histoire en passant ce quart de finale. C’est une opportunité que peu de joueurs ont. »
Dessers remarque que les supporters de Feyenoord sont eux aussi sous le charme de l’aventure européenne qui dure depuis des mois. « Je suis souvent approché lorsque je me promène dans la ville. La connexion entre nous en tant que joueur et les supporters est vraiment agréable. C’est peut-être aussi parce que le club a connu des années difficiles. Maintenant, nous construisons à nouveau et nous pouvons aider le club à un succès européen.
L’attaquant engagé de Van Genk ne croit pas que la pression de la Légion puisse devenir trop forte pour l’équipe. « Non, un Kuip complet n’est que positif. Nous pourrions utiliser le soutien des fans. J’espère qu’ils pourront un peu intimider l’adversaire.