Les biathlètes italiens ont dû faire face à un revers à quelques jours du World Team Challenge à Schalke : Lukas Hofer ne prendra pas le départ de la course aux côtés de Dorothea Wierer comme prévu, et son entraîneur a désormais exprimé une grande inquiétude.
Lukas Hofer reste malchanceux avec ses blessures : Le chasseur de ski de 33 ans souffre d’une tendinite au tibia gauche, l’empêchant de participer à la Gelsenkirchen Arena le 28 décembre aux côtés de sa partenaire Dorothea Wierer.
« Nous sommes tous inquiets », a déclaré l’entraîneur de biathlon Fabio Cianciana dans une interview au « Fondo Italia », « car sa présence aurait été vraiment importante ». Le vétéran n’est pas seulement considéré comme le meilleur biathlète d’Italie, il est aussi un « soutien pour les plus jeunes », selon Cianciana. « Cela aurait été une sorte de bouclier défensif car nous savions qu’avec une équipe jeune, nous aurions pu recevoir quelques gifles. » Pour Hofer, Tommaso Giacomel, 22 ans, passe désormais aux côtés de Wierer.
Hommage à la reine italienne du biathlon Dorothea Wierer
L’instructeur de biathlon espère un « prochain retour » pour le double médaillé de bronze olympique. Hofer est également extrêmement important pour la saison des Azzurri. La prochaine coupe du monde masculine de biathlon aura lieu à Pokljuka le 5 janvier.
Les espoirs pour Schalke reposent désormais principalement sur Dorothea Wierer, qui était en forme malgré un rhume en début de saison. « Elle est très motivée, toujours très méticuleuse dans sa recherche de la perfection, tant au tir qu’à la visée. C’est une athlète complète qui ne laisse rien au hasard », a déclaré Cianiciana. À chaque séance d’entraînement et à chaque course, elle « donne 150% ».
Mais le joueur de 32 ans a également une marge de progression. « Parfois, elle a juste besoin d’être un peu plus patiente (au tir, ndlr) car elle est tellement instinctive qu’elle semble presque lente à tirer », a expliqué son entraîneur.