Avant la course de Formule 1 à Monza, Mercedes est aux prises avec une vitesse de pointe trop faible, ce qui pourrait faire de la Williams d’Alexander Albon un obstacle insurmontable pour Lewis Hamilton.
En fait, Mercedes ne s’attendait pas à un bon résultat en qualifications pour la course de Formule 1 à Monza. Car le faible appui aérodynamique ne répond pas aux atouts du W14.
« Si vous regardez les vitesses de pointe : j’ai regardé les listes et nous étions en bas presque partout », déclare le directeur du sport automobile Toto Wolff, citant le gros problème des Flèches d’Argent.
Cela s’est déjà vu à Spa et à Bakou, mais avec les quatrième et huitième places en qualifications, au moins une partie des attentes a été dépassée, également par rapport à l’année dernière : « Nous étions 1,2 seconde derrière l’année dernière et savons que notre faible appui ne le ferait pas. mentir », dit Wolff.
« Maintenant, la voiture devrait être plus rapide partout, mais étant donné les pistes difficiles et l’écart entre notre voiture plus rapide et l’avant, nous avons toutes les raisons d’être à moitié satisfaits », a déclaré l’Autrichien. Car cette fois, l’écart avec la pole n’était « que » de 0,377 seconde.
La star de Mercedes, Hamilton, se plaint : « Il n’y a rien de facile avec cette voiture ! »
Et au moins un pilote pourrait bien vivre de son résultat aujourd’hui. Alors que Russell était très satisfait de sa quatrième place, Hamilton ne l’était pas du tout de sa huitième place. Cependant, le Britannique n’était qu’à un dixième et demi de seconde de la quatrième place de son équipier, il a donc dû avoir du mal avec son tour.
« J’ai tout perdu dans le deuxième et dernier secteur », s’emporte-t-il. Il avait en effet un peu moins d’un dixième de seconde d’avance sur son équipier après le premier secteur.
Il avait encore une petite avance sur eux après le deuxième secteur, mais en 26.812s, il a couru un mauvais dernier secteur (Russell 26.623) et a perdu du terrain.
« J’ai juste eu des problèmes avec la voiture », explique-t-il. « Ce n’était pas génial. La voiture se sentait mieux lors de la première séance d’essais et après cela, la situation a empiré. » Hamilton a poursuivi : « Notre voiture est généralement très difficile à optimiser, il n’y a rien de facile dans cette voiture. »
Russell dit également que Mercedes sait que les points forts de la W14 résident davantage sur les circuits à forte force d’appui, plutôt que sur des circuits comme Spa ou Monza. « C’est pourquoi nous nous attendions à avoir quelques problèmes ici. Et que nous ayons terminé quatrième, j’en suis très content. »
Le pilote Mercedes Russell a surmonté la dépression
Une bonne tendance s’est poursuivie pour Russell lui-même : déjà à Zandvoort, il était sorti d’une phase un peu basse avec la troisième position de départ, où il avait perdu six des sept séances de qualification contre son coéquipier Hamilton avant les vacances d’été. Cela semble avoir été surmonté maintenant.
« C’est une sorte de retour aux sources, une très bonne réinitialisation », dit-il. « Avec ma performance personnelle lors des deux premières courses [nach der Sommerpause] Je suis très satisfait. Je suis revenu au niveau des six premières courses. »
« Avant la pause, j’ai un peu perdu le fil. C’est pourquoi je suis vraiment content de ma quatrième place », a déclaré le Britannique. Mais quelles étaient les raisons de cette baisse ?
« Je pense que les pneus sont un facteur important et qu’il faut revenir un peu à l’essentiel. Et comme je l’ai dit, n’essayez pas de réinventer la roue, acceptez simplement la vitesse de la voiture », a déclaré Russell.
Cela signifie : « La quatrième place aujourd’hui était le potentiel maximum. Mais si j’avais visé la pole et essayé de trouver trois dixièmes supplémentaires, je me serais retrouvé dans le bac à graviers, car trois dixièmes de plus, ce n’est tout simplement pas possible. Nous savons à quel point c’est important. » Le pneu est. C’est le meilleur exemple : en Q1, nous étions 13ème, en Q3 nous étions quatrième – et la seule chose qui a changé, ce sont les pneus. «
Wolff, patron de l’équipe Mercedes : Plus de formation nous aidera
Wolff sait que la voiture a souvent ses propres particularités et qu’il faut un certain temps pour la régler correctement car elle réagit de manière assez sensible.
« Vous ne savez pas ce que la voiture va faire lorsque vous tournez, donc il s’agit avant tout de renforcer la confiance lors des séances », dit-il. « Et plus nous conduisons longtemps, plus nous nous améliorons et meilleurs sont les réglages – cela aide. »
« Mais les courses de sprint ne sont pas géniales pour nous parce que la voiture est une véritable diva. »
Mais Monza n’est pas une course de sprint et Mercedes a bien fait ses devoirs. La question est de savoir ce que les Flèches d’Argent auront à gagner dimanche. Selon Wolff, Mercedes était la troisième force derrière un long parcours « spectaculaire » de Ferrari et Max Verstappen. « Si nous pouvons affronter les gars devant, ce serait bien », dit-il.
Mais il y aurait aussi le problème du manque de vitesse de pointe dans les lignes droites, ce qui peut être un vrai frein dimanche, notamment pour Lewis Hamilton, qui souhaite effectivement remonter de la huitième place.
Mercedes devant l’infranchissable mur Williams ?
« Nous sommes tout simplement trop lents dans les lignes droites », explique Wolff. « Notre voiture a trop de traînée pour ce type de piste à grande vitesse. »
C’était encore suffisant pour réaliser un bon chrono en qualifications, mais lorsqu’il s’agit de dépasser, cela devient une pierre d’achoppement potentielle.
De plus, l’effet DRS sera assez faible en raison des ailes arrière déjà étroites. « Vous ne gagnez qu’un dixième ou deux », déclare Russell, voulant essayer de dépasser Ferrari lors des arrêts aux stands.
« Je m’attends à une meilleure dégradation des pneus, donc notre seule chance est d’être plus rapide aux arrêts aux stands et de faire quelque chose de différent qu’eux. »
Hamilton a tendance à se concentrer sur les autres adversaires. Surtout, la Williams d’Alexander Albon, qui partira deux positions devant Hamilton, pourrait devenir un mur pour le Britannique : « Williams sera presque impossible à dépasser. Il est le plus rapide dans les lignes droites », dit-il. « Mais j’essaierai de me manifester d’une manière ou d’une autre demain. Quand il y a une volonté, il y a un moyen. »