Alors que l’armée russe a rencontré une forte résistance inattendue de la part de l’armée ukrainienne dans de nombreux endroits du pays au cours des cinq derniers jours, le convoi de près de 40 milles de long a simplement rampé jusqu’à Kiev. Et apparemment non dérangé. Après des jours de rapports faisant état de problèmes logistiques et de retards dans l’avancée russe, l’Occident et l’Ukraine ont été confrontés à la dure réalité lundi.
L’armée de l’air ukrainienne a diffusé ce week-end des images d’une attaque d’un drone turc Bayraktar sur une partie du convoi, mais les Russes n’ont pas été en mesure de l’arrêter. À moins que la colonne ne soit attaquée par les airs, par l’artillerie ou prise en embuscade dans les prochains jours, le haut commandement russe et le président Poutine pourraient bientôt commencer à exécuter leur plan de Kiev.
« La Russie va essayer d’encercler Kiev et de la couper du monde dans les prochaines semaines », a tweeté lundi le sénateur américain Chris Murphy, après avoir informé ses collègues du convoi et des dernières informations des agences de renseignement américaines. L’avant-garde de la colonne était alors située près de la périphérie de Kiev, à environ 25 kilomètres du centre-ville. Murphy : « La bataille pour Kiev sera longue et sanglante et les Ukrainiens se préparent rapidement à des combats de rue à rue. »
Averti
Le Pentagone et les services d’espionnage n’avaient pas divulgué le fait que le convoi russe est si long – comparable à la distance entre Bruxelles et la frontière néerlandaise. Depuis que les Russes ont franchi la frontière avec la Biélorussie le premier jour de l’invasion, Washington a constamment mis en garde contre le ruban de camions s’approchant de Kiev par le nord-ouest.
Ce n’est qu’après que la société américaine de satellites commerciaux Maxar a publié lundi des photos de la colonne qu’il est devenu clair ce qui se dirigeait exactement vers la capitale ukrainienne. Au départ, Maxar a rapporté dimanche que le convoi mesurait environ 6 kilomètres de long. Lundi, la société a ajusté cela à 27 kilomètres. Après l’analyse de nouvelles photos, celle-ci a de nouveau été ajustée à pas moins de 64 kilomètres.
Les images montrent comment la longue procession russe passe devant les villages et les usines. A Invankiv, avec le rond-point sur la photo ci-dessous (en peut être trouvé dans Google Maps via ce lien) plusieurs maisons sont en feu, mais on ne sait pas si les Russes ont été attaqués ici puis contre-attaqués.
