Sir Leonard Blavatnik envisage d’investir des centaines de millions de livres sterling dans le rachat d’entreprises médiatiques et dans la production de nouvelles émissions de télévision, de films et de théâtre, selon le patron de l’empire du divertissement du milliardaire d’origine ukrainienne.
Danny Cohen, l’ancien directeur de la production TV de la BBC, a déclaré que le groupe envisagerait également des acquisitions plus importantes à Hollywood, citant le rachat de Warner Music en 2011 pour 3,3 milliards de dollars comme modèle de ses ambitions. Le secteur de la musique, en partie coté en bourse, vaut désormais plus de 16 milliards de dollars.
« Nous dépenserons quelques centaines de millions si nous parvenons à trouver les bonnes choses. Je dois continuer à lui proposer des choses qu’il aime vraiment et qui vont bien fonctionner et rapporter de l’argent », a-t-il ajouté. « [Blavatnik] a un véritable amour pour les arts et l’industrie du divertissement.
Cohen a rejoint Blavatnik pour diriger Access Entertainment, qui fait partie d’Access Industries du milliardaire, en 2016, et a depuis constitué un portefeuille d’investissements dans les domaines de la télévision, du cinéma, des jeux, de l’art, du théâtre et des médias sociaux.
« Ce que Len dit souvent, c’est de faire de grandes choses », a déclaré Cohen. « Il aime l’échelle. Il veut que nous fassions ces choses. Le modèle de travail est . . . Warner Music : acheter quelque chose d’énorme au bon moment et au bon prix. Len a certainement de l’appétit.
Il a ajouté que le groupe s’intéresserait également aux studios hollywoodiens plus traditionnels, dont certains sont aux prises avec un lourd fardeau de dettes et doivent se concentrer sur la génération de rendements. Les actions de Warner Bros Discovery ont chuté au début du mois après que le groupe de divertissement a averti qu’il était « peu probable » d’atteindre ses objectifs de remboursement de sa dette, dans un contexte de hausse des taux d’intérêt. Les analystes ont également mis en garde contre les dettes élevées et les conditions commerciales difficiles chez Paramount.
Cohen a déclaré qu’ils avaient déjà examiné les entreprises de studios, mais que les prix demandés étaient trop élevés. Blavatnik était lié à une offre sur Metro-Goldwyn-Mayer en 2010.
Cohen a déclaré qu’il n’était pas possible de dire exactement combien le groupe envisageait de dépenser car cela dépendait des actifs mis en vente. « Len ne vous donne pas de pot et vous dit de le dépenser. Il pense d’une manière très flexible sur le plan stratégique. Nous essayons d’investir dans tout le secteur créatif, dans un large éventail de secteurs du divertissement, dans des entreprises à forte croissance.
Il a ajouté que l’industrie traditionnelle de la télévision et du cinéma était déjà regroupée en relativement peu de grandes entreprises et qu’elle était également confrontée à des défis pour passer à un avenir distribué numériquement, ce qui rendait certaines transactions potentiellement moins attractives.
Plusieurs domaines feront l’objet d’investissements, a-t-il déclaré, notamment d’autres accords dans l’économie des « créateurs » où les individus créent du contenu pour des plateformes telles que YouTube.
Access détient déjà une participation dans Spotter, la plateforme YouTube qui soutient des créateurs tels que MrBeast, qui est désormais une « licorne » valant plus d’un milliard de dollars.
Access cherche également à investir davantage en Corée du Sud en tant que centre du cinéma et de la télévision. « Il n’existe probablement aucun autre pays non anglophone qui ait connu autant de succès dans les domaines de la musique, du cinéma, de la télévision et de la technologie », a déclaré Cohen.
Le groupe détient une participation dans Tripledot, un groupe de jeux sur mobile, et a pris une participation dans Portal One, une société de jeux scandinave combinant jeux et télévision.
Access vient également d’investir davantage dans A24, une maison de production cinématographique à l’origine du film à succès Tout partout en même tempsavec l’intention de soutenir de nouveaux films ainsi qu’une marque de maquillage dérivée.
À la BBC et à Channel 4, Cohen a supervisé la production d’émissions telles que Docteur Who et Viens strictement danseret des programmes commandés tels que Peaux, Les intermédiaires, appelez la sage-femme et Vallée heureuse.
Blavatnik, un homme d’affaires anglo-américain qui a gagné son argent dans la privatisation des actifs russes d’aluminium et de pétrole, a acquis le troisième plus ancien théâtre de Grande-Bretagne, le Theatre Royal Haymarket, en 2018.
Depuis, il a investi dans des dizaines de productions dans le West End et à Broadway, notamment Ecole du rock et Hamiltonet ouvrira une production de La photo de Dorian Gray l’année prochaine au théâtre Haymarket avec Sarah Snook jouant tous les rôles.
Access souhaitait « ajouter davantage de théâtres dans le West End et à Broadway », a déclaré Cohen, mais « ils n’apparaissent pas très souvent ». Après la pandémie, le Théâtre Royal a rapidement renoué avec la rentabilité. « Nous avons gagné de l’argent et versé des dividendes. »
Blavatnik s’est également diversifié dans les arts en investissant dans une galerie numérique à King’s Cross qui présente de l’art « immersif » à grande échelle – par exemple, une exposition de David Hockney et une exposition de Tom Hanks, toutes deux mettant en vedette les voix des artistes ainsi que leurs photos. Cette exposition d’art numérique est désormais présentée dans d’autres pays. « C’est une expérience d’auteur, plutôt que de simplement mettre les images sur le mur », a déclaré Cohen.
Blavatnik possède séparément DAZN, le service de streaming sportif.
Access possède l’un des deux diffuseurs commerciaux en Israël, ce qui, selon Cohen, est « un défi » à l’heure actuelle étant donné qu’il n’y a « pratiquement aucun revenu publicitaire ».
Cohen, qui a exprimé ses inquiétudes quant à la montée de l’antisémitisme au Royaume-Uni et dans d’autres parties du monde après le début de la guerre, a déclaré : « En gros, ils diffusent des informations 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et nous faisons simplement ce que nous voulons. peut pour soutenir l’équipe.