L’embargo pétrolier ne frappera pas aussi durement la Russie, craignent certains experts

La Commission européenne a proposé mercredi une mesure visant à interdire toutes les importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année. Ce plan fait partie du sixième paquet de sanctions avec lequel l’UE entend frapper l’économie russe. Avant que cela n’entre en vigueur, les 27 États membres doivent donner leur bénédiction. Pour l’instant, ce n’est pas encore le cas, la Hongrie n’étant pas d’accord.

Sergei Aleksashenko, l’ancien vice-gouverneur de la banque centrale de Russie, estime que l’interdiction en tant que mesure n’est « pas très forte » car les prix du pétrole brut ont considérablement augmenté. Cela compense immédiatement la perte du marché européen.

Le budget de la Russie dépend fortement des revenus des exportations de pétrole, qui représentaient 45 % des revenus totaux en 2021. Cependant, le gouvernement atteindra le seuil de rentabilité si les producteurs russes peuvent vendre leur pétrole à 44 dollars le baril ou plus. Si un embargo est convenu, les prix du pétrole sont susceptibles d’augmenter encore plus, permettant à la Russie d’absorber facilement le coup. En revanche, l’économie en Europe, qui dépend du pays pour 30 % de son pétrole, sera soumise à de fortes pressions.

Les acheteurs asiatiques sont les acheteurs les plus probables de tout excédent de pétrole brut russe. Mais les analystes se demandent si un basculement vers l’Asie est si facile à réaliser. Soixante pour cent des exportations pétrolières russes sont destinées à l’Europe. C’est trois fois le montant qui va à la Chine. De plus, l’infrastructure pipelinière est principalement axée sur le transport vers l’ouest.

Selon Craig Kennedy, associé au Davis Center de l’Université de Harvard, on ne sait toujours pas à quel point des pays comme la Chine doivent absorber tout le pétrole qui va normalement vers l’UE.

« La Russie sera confrontée à des goulots d’étranglement infrastructurels, à une demande incertaine et à des défis logistiques », a déclaré Maria Shagina de l’Institut finlandais des affaires internationales. « La Russie continuera à vendre du pétrole à la Chine et à l’Inde, mais elles ne pourront pas compenser entièrement la perte du marché européen. »

Shagina a ajouté que même si les revenus pétroliers continueront d’affluer vers le gouvernement russe, l’industrie pétrolière « ne sera plus la vache à lait qu’elle était dans le passé ».

Sofya Donets, une économiste russe, a déclaré que même si les effets immédiats de l’embargo sur l’économie russe sont supportables, il sera difficile de passer à l’Asie. Les conséquences à long terme de ce changement pourraient être plus graves.

« A court terme, ce coup est largement attendu et sera compensé par la hausse des prix du pétrole », a déclaré Donets. « À long terme, cela affectera l’activité économique et la valeur du rouble. Mais la plupart de ces impacts ne se matérialiseront qu’en 2023 avec un certain retard.

Pendant ce temps, l’Europe devrait consommer plus de pétrole du Moyen-Orient, mais cela pourrait devenir un défi. La plupart des raffineries européennes sont conçues pour traiter le pétrole russe plus lourd au lieu du pétrole plus léger du Moyen-Orient.

Le traitement de tout autre type de pétrole brut peut obliger les raffineries à s’adapter, mais le type d’investissement requis irait à l’encontre des objectifs environnementaux, a déclaré un cadre supérieur du secteur pétrolier.