Les animaux l’apprécient visiblement et les visiteurs sont également venus au zoo pour le garçon d’anniversaire. « Je viens ici tous les jours depuis des années », déclare Janny Huizinga. Toujours en ligne vers les éléphants. « Je pense que ce sont de beaux animaux et j’aime les suivre. »
Aujourd’hui, elle est encore plus enthousiaste que d’habitude. « Je me sentais différente aujourd’hui, plus festive », s’amuse-t-elle. Elle n’est pas la seule à se lever tôt pour fêter l’anniversaire de l’éléphant. « Je prends plus souvent des photos, même maintenant j’essaie de bien saisir l’instant », explique un visiteur qui se tient devant la clôture avec un gros appareil photo dans les mains. Elle visite également régulièrement le zoo depuis des années et connaît bien l’éléphant.
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Spécialement pour l’anniversaire, le zoo a mis en place un stand où les gens peuvent soumettre des photos de l’éléphant. Il y a toutes les photos nécessaires une heure après l’ouverture.
Le soignant Erwin Lawant est heureux de l’enthousiasme suscité par le jubilé. « Nous pensons que c’est spécial parce que nous connaissons bien les animaux. C’est formidable de voir les visiteurs faire de même. »
De plus, il surveille de près si les animaux apprécient la friandise. Et ils le font. « Oui, ils l’aiment tous beaucoup », dit-il. « Le plus jeune membre de la famille l’aime aussi, même s’il a dû s’y habituer. » Le petit éléphant demande de plus en plus d’efforts pour savourer le gâteau glacé : par enthousiasme, il le jette à l’eau. « Heureusement, ils savent bien nager », conclut Lawant en riant.