L’énergie solaire dépasse pour la première fois le charbon fossile dans la production d’électricité en Europe. Un tournant historique atteint par l’UE en 2022, lorsqu’aux plans révolutionnaires du Green Deal lancés début 2020 s’ajoutent également l’invasion russe en Ukraine, avec une refonte radicale de l’indépendance stratégique et énergétique européenne. En août, rappelons-le, des sanctions ont été instaurées sur l’importation de charbon russe dans l’Union. La certification du dépassement est désormais arrivée d’Eurostat : en 2022, le solaire a fourni une part de 210 249 GWh dans la production totale d’électricité européenne, tandis que le charbon fossile a produit 205 693 GWh. Dans l’UE, seules la Pologne et la République tchèque produisent encore de la houille, la première l’utilisant comme principale source de production d’électricité.
Taux de dépendance aux importations
Le lignite ou lignite, à faible teneur énergétique, est utilisé dans la production d’électricité dans neuf pays de l’UE et a été à l’origine de 241 572 GWh. En 2022, le taux de dépendance aux importations de charbon fossile a atteint son point le plus élevé, 74,4%, avec une augmentation de 15 points de pourcentage par rapport à 2021 en grande partie due à une accumulation de stocks : 9 millions de tonnes, avec la première accumulation en trois ans et au niveaux les plus élevés depuis 2008. Malgré ce pic, le taux de dépendance aux importations de charbon fossile reste inférieur à celui du pétrole et du gaz naturel (tous deux supérieurs à 97 %)h.
Principal fournisseur de la Russie
La Russie reste le principal fournisseur de houille de l’UE avec 24 %, devant les États-Unis (18 %) et l’Australie (17 %). Avec l’interdiction par l’UE des importations de houille en provenance de Russie, entrée en vigueur en août 2022, les importations en provenance du pays sont ensuite tombées à 27 millions de tonnes en 2022, soit une baisse de 45 % par rapport à 2021. Pour 2023, les données des rapports mensuels préliminaires suggèrent que la production et la consommation de charbon dans l’UE sont tombées aux niveaux les plus bas jamais enregistrés, atteignant respectivement 274 millions de tonnes (-22 % par rapport à l’année précédente) et 351 millions de tonnes (-23 %).
L’Allemagne et la Pologne sont les plus consommateurs
Avec une diminution de plus de 100 millions de tonnes de la consommation de charbon, il semble qu’il s’agisse de l’une des baisses annuelles les plus importantes observées pour ce combustible dans l’UE. En 2023, l’Allemagne (37 %) et la Pologne (27 %) étaient les principaux consommateurs de charbon dans l’UE, en occupant près des deux tiers de celui-ci.
