Avant le match invité au HJK Helsinki, l’Eintracht Francfort estime une fois de plus que la Conference League n’est pas une compétition de bien-être et est aux prises avec toutes sortes d’adversités. Les supporters tentent de créer une atmosphère de Coupe d’Europe.
Lors de leur arrivée à Helsinki, certains supporters de l’Eintracht Francfort ont fait de gros efforts mercredi. À la demande du pilote et alimentés par une annonce à bord et quelques mélanges de whisky et de cola, les dernières rangées de l’avion entièrement occupé ont interprété le tube le plus célèbre de la Coupe d’Europe de Francfort et ont chanté « Coupe d’Europe cette année ».
La chanson des fans qui avait résonné à Barcelone, Séville et Londres ces dernières années et qui avait envahi acoustiquement des centres-villes entiers avait fait son effet la veille. Match de groupe de la Conference League à Helsinki mais c’est comme un bon essai. Les passagers neutres secouaient la tête avec étonnement, certains parlaient même d’un échec. Peu de temps après, tout redevint calme. L’unité en Europe a été différente.
L’Eintracht met des oeillères
Une impression qui s’est également confirmée sur place. Le stade HJK Helsinki de 10 770 places, situé exactement entre le stade olympique beaucoup plus grand et des bâtiments résidentiels de type préfabriqué, respire le charme et fera probablement battre plus fort le cœur des amateurs. Après des matchs au Camp Nou, à Tottenham Hotspur ou au Stadio Diego Armando Maradona, l’Eintracht sent également que la Conference League n’a plus grand-chose en commun avec le football international glamour des années précédentes. Avant, il y avait plus de brillant.
Ce n’est pas comme si l’Eintracht et ses supporters n’appréciaient pas les voyages dans les petites villes européennes. Surtout à Helsinki, il devient très clair que les Hessois doivent accomplir beaucoup de choses physiquement et mentalement. « J’attends de nous que nous abordions la tâche avec concentration et que nous respections au maximum l’adversaire », a déclaré l’entraîneur Dino Toppmöller, résumant ce qu’il considérait comme les points les plus importants. Le Victoire 6-0 dans son propre stade Aucun facteur externe ne devrait jouer de rôle, a-t-il souligné. « Nous devons bloquer cela. » L’Eintracht essaie de maintenir la tension élevée.
Le gazon artificiel présente l’Eintracht Défi
Pire encore, le match de jeudi soir (18h45, en direct dans le ticker et le flux audio sur sportschau.de) ne se déroulera pas sur du vrai gazon, mais sur du gazon artificiel. Comme les hivers à Helsinki sont longs et glacials – dont l’Eintracht va également commencer à ressentir les effets – le HJK joue traditionnellement ses matchs à domicile sur un tapis. Une brève inspection mercredi soir a montré que le terrain de jeu est humide et difficile à évaluer, et que les granules risquent d’être un facteur désagréable, notamment lors des plaquages. Beaucoup de nouveautés dans le nord, une pelouse de Wimbledon est définitivement différente.
« Je ne le sais que depuis ma jeunesse. Le ballon roule différemment, rebondit différemment, est plus rapide lorsque l’herbe est mouillée », a déclaré Ansgar Knauff, résumant les difficultés attendues. Afin d’éviter toute mauvaise surprise, l’Eintracht a même déplacé la dernière séance d’entraînement au stade, contrairement à son habitude, et a effectué des tests prudents mercredi soir. Quelques exercices de passes par-ci, quelques longs ballons par-là. « Nous devons nous y habituer », a déclaré Knauff. « Il faut savoir à quoi s’attendre. » Ici aussi, ce qui est crucial : le bon ressenti.
Le rempart défensif s’effondre
En plus de toutes les circonstances extérieures, il y a eu également des problèmes de personnel à l’Eintracht mercredi. Outre Tuta, qui a de toute façon été exclu en raison d’une blessure à l’épaule, le chef de la défense Robin Koch s’est également retiré à court terme. Le défenseur central a dû annuler son déplacement après avoir subi un coup au mollet lors de l’entraînement.
Cela signifie : parmi les trois défenseurs centraux réguliers, seul Willian Pacho est soudainement parti. « Nous devons l’accepter ainsi », a souligné Toppmöller. Hrvoje Smolcic, gaucher comme Pacho, devrait être titulaire. Si l’Eintracht opérait avec une chaîne de trois hommes, Makoto Hasebe serait également une option. « Nous y réfléchirons », a déclaré Toppmöller.
Les fans trouvent des solutions créatives en matière de bière
Les quelque 600 à 700 supporters de l’Eintracht attendus, dont la majorité n’arrivera probablement en Finlande que jeudi, feront tout ce qu’ils peuvent pour réchauffer l’atmosphère jusqu’au coup d’envoi. Le projet d’un groupe de voyageurs particulièrement assoiffé d’éviter les prix élevés de l’alcool à Helsinki en apportant leur propre bière et en l’enregistrant dans une valise n’a pas fonctionné et s’est terminé dans une grande flaque d’eau. Un pub choisi comme fan meeting a attiré mercredi soir de nombreux supporters de Francfort avec une offre spéciale sur la bière et a ainsi créé une atmosphère de Coupe d’Europe.
« Tout le monde sait ce que le football international provoque à l’Eintracht Francfort », a souligné Knauff. « La motivation y est toujours forte. » À Helsinki, il faut absolument faire un peu plus pour ressentir ce sentiment spécial.