La Securities and Exchange Commission des États-Unis a infligé une amende à l’église mormone et à une organisation à but non lucratif qui gère son portefeuille d’actions de 32 milliards de dollars pour avoir tenté de dissimuler l’ampleur de ses investissements.
Ensign Peak Advisers, la société d’investissement appartenant à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS), n’a pas déposé de déclarations d’investissement trimestrielles connues sous le nom de formulaires 13F et a créé plus d’une douzaine de sociétés fictives pour aider à cacher la taille de l’église. portefeuille d’actions, selon un communiqué publié mardi par le régulateur américain.
« Nous alléguons que le gestionnaire des investissements de l’église LDS, avec la connaissance de l’église, s’est donné beaucoup de mal pour éviter de divulguer les investissements de l’église, privant la commission et le public investisseur d’informations précises sur le marché », Gurbir Grewal, directeur de la division de l’application de la SEC, dit dans un communiqué.
Ensign Peak a accepté de payer une pénalité de 4 millions de dollars pour régler les charges tandis que l’église paiera 1 million de dollars. Aucune des parties n’a reconnu d’acte répréhensible.
L’ordonnance de la SEC fournit un aperçu rare de la façon dont Ensign Peak, qui est censé gérer plus de 100 milliards de dollars au nom de l’église mormone, cherche à garder ses investissements et leur valeur cachés au public.
Le conseiller basé à Salt Lake City, fondé par l’église mormone en 1997, a créé 13 sociétés fictives implantées à travers les États-Unis. Entre 1997 et 2019, ces sociétés plutôt qu’Ensign Peak ont déposé des formulaires 13F, selon le régulateur.
« Ensign Peak a développé son approche pour déposer les formulaires 13F au nom de ces LLC avec la connaissance et l’approbation de l’Église, qui cherchait à éviter la divulgation du montant et de la nature de ses actifs », indique l’ordonnance.
La SEC a souligné les interactions entre Ensign Peak et les hauts dirigeants de l’église, y compris un plaidoyer pour Ensign « pour s’assurer que ni la » rue « ni les médias [could] connecter la nouvelle entité à Ensign Peak ». Ensign a exprimé des inquiétudes quant au fait que les sociétés fictives pourraient « attirer une attention indésirable » à mesure que leurs actifs augmenteraient.
Ensign Peak, qui gère l’argent que l’église mormone reçoit par le biais de dons, est considéré comme l’un des plus grands véhicules d’investissement au monde. Elle investit dans un large éventail d’actifs, notamment des actions, des obligations et de l’immobilier, mais on sait peu de choses sur ses opérations.
Dans une déclaration concernant le règlement de la SEC, l’église a déclaré: « Ensign Peak a reçu et s’est appuyé sur un conseiller juridique pour savoir comment se conformer à ses obligations de déclaration tout en essayant de maintenir la confidentialité du portefeuille. » Il a ajouté qu’il regrettait « les erreurs commises ».