Les pertes généralisées causées par le crash de la crypto-monnaie sont encore plus importantes parmi les investisseurs noirs.
Un quart des investisseurs noirs américains possédaient des crypto-monnaies au début de l’année, contre seulement 15% des investisseurs blancs, selon un enquête par Ariel Investments et Charles Schwab. Les Noirs américains étaient plus de deux fois plus susceptibles d’acheter de la crypto-monnaie que leur premier investissement.
La valeur de ces investissements a implosé. La capitalisation boursière totale des crypto-monnaies a chuté en dessous de 1 milliard de dollars, contre plus de 3,2 milliards de dollars l’année dernière. La chute des actifs numériques s’accompagne d’un marché baissier des actions américaines.
La plus grande exposition des Noirs américains aux crypto-monnaies les a rendus plus vulnérables au ralentissement financier, même si leurs ménages détiennent en moyenne moins de richesses.
L’attrait de la création de richesse, amplifié par le marketing, a attiré de nombreux investisseurs noirs vers les crypto-monnaies. Le prix en dollars du bitcoin a augmenté de 9 300 % en cinq ans pour atteindre son sommet en novembre.
Jefferson Noel, 27 ans, a déclaré qu’il avait acquis sa première exposition à la cryptographie en janvier 2019 lorsqu’il avait accidentellement investi 5 $ en bitcoin en utilisant Cash App, un service de paiement.
« Je n’avais aucune idée de ce que c’était et je ne me souviens même pas de l’avoir fait », a-t-il déclaré.
En mai dernier, son investissement involontaire valait 70 $. Le gain astronomique l’a inspiré à suivre les conseils d’un ami pour investir 20 000 $ de ses économies dans d’autres crypto-monnaies, telles que le dogecoin, au lieu d’investissements plus traditionnels tels que les fonds indiciels.
« [Black Americans] Je ne veux plus être laissé pour compte », a déclaré Noel. « Pour autant que je sache, la communauté noire considère la cryptographie comme un moyen d’égaliser le terrain de jeu et d’entrer dans le jeu avant que les gardiens n’empêchent les autres de participer. »
Mais il repense maintenant cette décision. Des pertes persistantes ont effacé plus de 20% de son investissement dans la cryptographie. Il fait des recherches sur les fonds communs de placement sur les conseils de son oncle, mais achète toujours plus de crypto.
Historiquement, les investisseurs noirs ont eu tendance à être conservateurs, investissant une plus grande partie de leur argent dans des actifs à faible risque tels que les assurances et les obligations d’épargne. Les Noirs américains font moins confiance à la bourse et aux institutions financières que les Blancs américains, selon l’enquête Ariel-Schwab. Des études distinctes ont lié leur appréhension à des décennies de discrimination dans le système financier.
Jatali Bellanton, l’auteur d’un programme de finances personnelles destiné aux jeunes Noirs américains appelé Kids Who Bank, considère les crypto-monnaies comme un moyen de compenser les opportunités de création de richesse qui étaient historiquement indisponibles sur les marchés immobiliers et boursiers.
« Nous n’aimons pas être laissés pour compte en matière de nouvelles technologies », a-t-elle déclaré.
La promesse des crypto-monnaies en tant que créateurs de richesse a été suralimentée par les mentions de célébrités, les parrainages et la publicité.
D’éminents Noirs américains, dont les musiciens Jay-Z et Snoop Dogg, le boxeur Floyd Mayweather, l’acteur Jamie Foxx et le cinéaste Spike Lee, ont fait la promotion de la crypto auprès de leurs communautés.
Lee est apparu dans des publicités pour l’opérateur de crypto ATM Coin Cloud l’année dernière, affirmant que «l’ancien argent ne va pas nous récupérer; il nous pousse vers le bas » et « opprime systématiquement », alors que les actifs numériques sont « positifs, inclusifs ».
Le mois dernier, Jay-Z a annoncé un partenariat avec l’ancien directeur général de Twitter, Jack Dorsey, pour lancer un programme d’alphabétisation « Bitcoin Academy » dans le complexe de logements sociaux de Brooklyn où il a grandi.
Ces endosseurs de célébrités ont fait l’objet de vives critiques pour avoir été payés pour vendre des investissements à haut risque à des personnes qui n’ont peut-être pas les ressources nécessaires pour faire face à la volatilité de la crypto.
« Quatre-vingt-dix-huit pour cent de ces crypto-monnaies n’ont pas été conçues pour faire autre chose que d’extraire de l’argent des comptes bancaires des gens », a déclaré Najah Roberts, ancien conseiller financier et fondateur du centre d’éducation sur les crypto-monnaies Crypto Blockchain Plug.
« Ce n’est pas » devenir riche rapidement « », a ajouté Roberts. « Il existe des publicités de ciblage massives qui ciblent notre communauté. »
Bellanton a déclaré qu’il ne s’agissait pas de publicités, mais de la perspective de la liberté financière, d’un manque de minimums d’investissement communs aux fonds communs de placement et du sentiment que le registre distribué de la blockchain est plus transparent que les grandes banques qui attirent les nouveaux investisseurs.
« La raison pour laquelle les minorités à un taux plus élevé que les autres adoptent la cryptographie est précisément parce que si vous n’êtes pas déjà riche, c’est beaucoup moins cher d’envoyer [USD Coin, a stablecoin asset] que d’envoyer un fil », a déclaré Brian Brooks, directeur général de la société de blockchain Bitfury, au Aspen Ideas Festival le mois dernier. « C’est juste moins cher. L’ensemble du système est moins cher et plus rapide. Il n’y a pas toutes ces barrières à l’entrée où vous ne pouvez l’obtenir que si vous êtes déjà riche.
Malgré le risque de pertes, de nombreux investisseurs noirs restent investis sur le marché. Dennis McKinley, 41 ans, a acheté la baisse contre l’avis de son conseiller financier. Il a déclaré que ses pièces cryptographiques représentaient désormais environ 30% de son portefeuille global, détenu aux côtés d’actions.
« La jeune Amérique noire arrive tout juste à un point où nous avons la liberté d’avoir la possibilité d’investir dans des stratégies alternatives en plus de l’immobilier », a déclaré McKinley, propriétaire d’une petite entreprise à Atlanta. « Je pense qu’il est important d’apprendre et de sortir. »