Le livre La mystérieuse disparition de Willeke Dost par Marja West pourra être commercialisé cet automne sans aucune modification. De vieilles connaissances et proches de la jeune fille, disparue en 1992, avaient poursuivi l’auteur et son éditeur Luitingh-Sijthoff en justice car ils ne voulaient pas être mentionnés dans le livre avec leurs noms et lieu de résidence. Mais aujourd’hui, ils ont reculé devant le tribunal d’Amsterdam.
Le livre sur l’un des cas froids les plus célèbres des Pays-Bas devrait sortir le 3 octobre. L’auteur West a approché les membres de la famille pour coopérer dans le livre, mais ils ne veulent pas en entendre parler. Par des voies légales, ils ont essayé d’empêcher que leurs noms soient mentionnés dans le livre. L’affaire a été portée devant le tribunal par Anneke Mioch de Meppel, sa fille Geke Crediet, connue comme l’ancienne meilleure amie de Willeke Dost, et trois autres membres de la famille.
Leur avocat, l’avocat de Meppel Henk Ruis, l’appelle « un livre de potins », même s’il n’en connaît pas le contenu exact. Il est déçu que West puisse continuer après tout. « Bien sûr, deux intérêts devaient être pesés. Le juge est finalement arrivé à la conclusion que la liberté journalistique l’emportait sur l’atteinte à la vie privée de mes clients », déclare Ruis.
Néanmoins, l’avocat voit que ses clients ont gagné quelques points devant le tribunal. « De cette façon, les soupçons d’inceste ne seront pas écrits. C’était aussi une accusation complètement insensée. Et de plus, les noms des deux nièces ne sont pas mentionnés dans le livre. De plus, je remarque que le juge ordonne expressément à Mme West travailler avec soin Elle est donc prévenue et ne peut pas écrire tout d’un coup ce qu’elle veut. »
Hans Bousie, l’avocat de l’éditeur, dit qu’il s’attendait à l’issue de cette affaire. « Vous auriez pu compter sur vos doigts que ce serait le verdict. Il était peu probable qu’un juge interdise la publication d’un livre. Nous espérions éviter cette procédure judiciaire, mais si quelqu’un veut aller en justice, vous ne pouvez pas interdire. «
Bousie pense qu’il est important que le tribunal n’ait posé aucune condition. « J’étais moi-même journaliste. Je ne pouvais pas imaginer devoir consulter une autorité avant de publier un article. Tout journaliste se moquerait. Faire sa propre évaluation est l’essence du journalisme. C’est bon pour la liberté d’expression et la liberté du presse. »
Selon Ruis, le juge a interféré avec le contenu du livre à l’avance. « Il est autorisé à l’évaluer, mais ne voit pas de raison suffisante pour intervenir. Je pense qu’il a rendu un jugement très nuancé, dans lequel je ne peux honnêtement pas obtenir une épingle. Je ne pense pas non plus que je conseillerai à mes clients de faire appel ou quelque chose comme ce. »
Selon Ruis, c’était une décision mûrement réfléchie d’aller en justice avant de publier le livre. « Si vous ne commencez à plaider qu’après, tout est déjà aux yeux du public. Surtout si c’est sur Internet, cela ne peut pas être inversé. C’est pourquoi nous avons choisi de franchir cette étape maintenant, avec laquelle vous courez le risque de réclamations rejetées. »
Bousie attend de voir si une action en justice suivra après la publication du livre. « S’il y a un problème après, j’en entendrai parler. Nous avons toujours dit cela à l’autre partie : attendez que le livre soit publié et voyez ensuite s’il y a quelque chose dedans que vous n’aimez pas. Mais si vous vous recevez une claque sur le nez comme aujourd’hui, vous ne recommencerez peut-être pas aussi vite une procédure en référé. »
De plus, Bousie estime que la procédure s’est retournée contre la partie adverse. « Maintenant, ils se concentrent entièrement sur eux. Et lorsque le livre sera publié, tout le monde saura qu’il s’agit de ces personnes qui ont alors initié la procédure. Je ne pense pas que ce soit une décision aussi utile. »