Rushdie donnerait une représentation publique dans le nord de l’État de New York, à environ 470 kilomètres de New York. Du public, un homme a fait irruption sur scène et a agressé Rushdie et l’intervieweur, a indiqué la police.
Des témoins rapportent que l’écrivain a été soigné sur scène après l’attaque. Son état n’est pas clair. Selon la police, il a été poignardé au cou. Des images de journalistes américains sur les réseaux sociaux le montrent transporté vers un hélicoptère ambulance sur une civière. Le modérateur qui devait interviewer Rushdie sur scène a subi une légère blessure à la tête.
On ne sait encore rien sur l’agresseur. Il a été arrêté.
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ANP / Presse associée
Un témoin oculaire raconte au New York Times que la panique était répandue dans le public. Elle a vu Rushdie allongé dans une mare de sang et recevoir les premiers soins. La femme ne semble pas avoir besoin de réanimation. « Les gens disaient : je sens un battement de cœur, je sens un battement de cœur. »
Rushdie est devenu mondialement célèbre pour ses romans Midnight Children et The Devil’s Verses. Pour ce dernier livre, le dirigeant iranien Imam Khomeiny a émis une fatwa de mort en 1989 contre Rushdie pour avoir insulté le prophète Mahomet. La fatwa, qui reste en vigueur à ce jour, signifiait que Rushdie a été déclaré hors-la-loi et pourrait devenir la cible des musulmans extrémistes du monde entier. L’Iran a offert une récompense de 3 millions de dollars à celui qui a tué Rushdie.
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L’écrivain s’est caché pendant dix ans et est depuis sous haute sécurité. Au moins une tentative a été faite dans le passé pour le tuer avec un attentat à la bombe raté.