L’écrivain et poète Tonnus Oosterhoff : « J’admire cette frivolité chez Gerrit Krol » | Redevable à Krol (partie 5)

Dans une maison de transit presque vide au cœur de Drenthe, Tonnus Oosterhoff (Leiden, 1953) travaille sur un nouveau recueil de poèmes. Chacun de ses nouveaux livres, qu’il s’agisse de poèmes ou d’essais, est le résultat d’une « expérimentation avec une nouvelle configuration de laboratoire ». Il essaie toujours quelque chose de complètement nouveau. Il a peut-être cela en commun avec Gerrit Krol.

J’aimerais en parler à Oosterhoff – lauréat du prix PC Hooft tout comme Krol – à ce sujet, mais oui, lorsqu’une demande d’interview lui parvient, il décline généralement pour l’honneur. Il sait par expérience que cela ne rapporte presque jamais quand lui, « écervelé charmant et inoffensif », coopère à une interview.

Pourtant, un jeudi après-midi – Dieu merci : un jour sans pluie – je suis assis en face d’Oosterhoff dans cette maison de Drenthe, non loin des bois près de Hooghalen.

Quelques mots d’abord sur son antipathie pour les interviews :  » L’essentiel, dit Oosterhoff, c’est que je ne veux pas me mettre entre moi et mon travail. » et la fiction dans son travail, la structure de l’histoire rebondissante et le ton narratif cool . ,,Mais bien sûr, j’aime parler de Gerrit Krol. »

Brûler des trous dans la couette

Quand Oosterhoff a appris à connaître ce gagnant du prix Groningen PC Hooft, il ne se souvient pas exactement. Ma mémoire épisodique est très mauvaise. Heureusement, je me souviens de quelques rencontres. Gerrit et moi avons tous deux été nominés pour le prix de poésie VSB 1998, tout comme Rutger Kopland, que je connaissais déjà assez bien. Il a ensuite reçu ce prix et a été lauréat dans un hôtel chic. Les autres nominés ont été logés dans un autre hôtel du canal. Une belle façade, mais quelles chambres ! Il y avait des trous de brûlure dans la couette. Vous deviez garder vos chaussures si vous vouliez aller aux toilettes, c’était si dégoûtant. Inimaginable. J’étais furieux. Le lendemain matin, je suis tombé sur Gerrit au petit déjeuner, alors j’ai immédiatement commencé à le gronder, et il a répondu : « Oui, oui, c’est très simple, n’est-ce pas. » Génial, non. Il eut une sorte de haussement d’épaules de Groningue. Cette frivolité, je l’admire chez lui. »

Après cette aventure commune dans l’industrie hôtelière d’Amsterdam, Oosterhoff a visité Krol à quelques reprises. Une raison importante de ces visites à Oudemolen était le livret de Krol Pour ceux qui veulent le mal (1990), sa réflexion sur la peine de mort. Cela a fait beaucoup de bruit par la suite. Oosterhoff voulait faire quelque chose à propos de ces réactions en particulier.

La colère n’est pas un bon carburant pour beaucoup

Pourquoi? ,,Ma raison était la mauvaise humeur », dit Oosterhoff. « J’ai toujours été agacé par la ceinture de canaux, où aucune contradiction n’est tolérée. Pensez à l’affaire Buikhuisen. Cet homme voulait enquêter sur les motifs biologiques du crime. Il y avait une opposition si féroce de la ceinture de canaux, en particulier par Hugo Brandt Corstius, qu’il a démissionné en tant que scientifique. Je voulais écrire un essai en colère à ce sujet, mais pour moi, la colère n’est pas un bon carburant pour un article. Les essais doivent avoir un cadre positif. Vous pouvez vous mettre en colère autant que vous le souhaitez là-dedans. »

En bref : ,,Lorsque l’affaire de la peine de mort a éclaté autour de Krol, l’affaire Buikhuisen a recommencé à jouer, et aussi mon agacement avec la ceinture de canaux. Non pas que Gerrit ait eu besoin d’une quelconque défense, mais avec toutes ces réactions souvent simplistes à son livret, j’avais un contrepoids pour écrire un essai sur cette affaire.

Selon Oosterhoff, la réflexion de Krol ne porte pas tant sur la peine de mort que sur le conflit entre civilisation et représailles . Cela conduit à une attitude compliquée envers la victime d’un crime.

Qu’est-ce que Krol a pensé de l’essai ? ,, Eh bien, soupire Oosterhoff, ,, Je ne me souviens pas d’un grand enthousiasme, il n’était pas comme ça non plus. Je n’avais pas besoin d’être félicité par lui. J’étais aussi assez critique vis-à-vis de ce livret : parfois il n’a pas complété les arguments, parfois il a aussi utilisé des images confuses et imprécises. Il a dû lire mon brouillon avant, mais je ne me souviens pas avoir retravaillé la pièce sur cette base. Ce n’était plus son affaire. »

Conséquences bizarres de la consommation de drogue

La veille de mon arrivée à la maison de transit de Drenthe, Oosterhoff avait relu le dernier roman de Krol : Foire du diable (2007). Un roman sur les conséquences bizarres de la consommation de drogues dans la maladie de Parkinson. Krol en a fait l’expérience. A partir de 2000, il développe la maladie de Parkinson et souffre d’hallucinations, de démons et de monstres : « L’un les voit voler et l’autre ne voit rien. J’attrape un bâton ou une règle et je cours après eux, au grand rire de la famille.

Oosterhoff : ,,Ce que j’aime, c’est qu’il donne une esquisse si naturaliste des événements de Parkinson. Malgré toutes ces merveilleuses figures qu’il rencontre dans la maison, il reste très laconique. Je ne peux pas imaginer vivre dans un tel monde tout le temps. »

La dernière fois qu’Oosterhoff a parlé à Krol, il se trouvait déjà dans la maison de retraite Maartenshof à Groningen. ,,Je suis sorti un moment avec lui : il était en fauteuil roulant et je l’ai poussé. C’est ainsi que nous nous sommes déplacés – dans le paysage enneigé.