Les plans du gouvernement écossais pour une interdiction de grande envergure de la publicité pour les produits alcoolisés menacent l’industrie du tourisme et du whisky. Gordon Morrison, de l’organisation sectorielle Association of Scottish Visitor Attractions, l’a déclaré vendredi dans le journal écossais The Herald.
Le gouvernement régional des nationalistes écossais du Premier ministre Nicola Sturgeon souhaite que les propositions mettent fin à la « relation profonde, de longue date et problématique de l’Écosse avec l’alcool ». En Grande-Bretagne, un nombre record de personnes sont décédées en 2021 des effets d’une forte consommation d’alcool. Le nombre de décès est proportionnellement le plus élevé en Ecosse.
C’est pourquoi il y a une interdiction des panneaux d’affichage et une interdiction des publicités dans les journaux, ainsi qu’une interdiction du merchandising lié à l’alcool. Cela signifierait que les distilleries et les pubs ne seraient plus autorisés à vendre des T-shirts ou des lunettes. Les brasseries et autres producteurs d’alcool ne devraient plus être autorisés à parrainer des activités sportives et culturelles. « Si toutes les mesures dont on parle sont adoptées, cela pourrait même signifier que les magasins doivent cacher leurs produits alcoolisés », a déclaré Gordon Morrison.
Le chef de file de l’organisation du lobby met en garde contre des conséquences majeures. « Interdire effectivement la vente de tous les articles liés à l’alcool affecterait un grand nombre d’entreprises touristiques, pas seulement les distilleries. »
Selon l’homme, le tourisme du whisky rapporte environ 84 millions de livres (95 millions d’euros) par an. « Les distilleries sont souvent situées dans des régions assez reculées d’Ecosse. Il n’y a rien d’autre à faire là-bas. Elles attirent les visiteurs dans les villes. »
« Mesures draconiennes »
Le parti conservateur, qui est dans l’opposition à Edimbourg, a déjà dénoncé les mesures « draconiennes ». Dans une lettre ouverte, des compagnies d’alcool telles que Diageo avertissent de ne pas « détruire l’industrie ». Le premier ministre Sturgeon, à son tour, se sent incompris et plaide pour le pragmatisme. Par exemple, elle souligne qu’il y a une différence entre un panneau publicitaire près d’une école et un chapeau avec le logo d’une marque de whisky dessus.
Le secteur a également publié vendredi des chiffres annuels. La Scotch Whisky Association a enregistré des exportations d’une valeur de plus de 6 milliards de livres sterling pour la première fois en 2022 : +37 % à 6,2 milliards de livres sterling. Les exportations de bouteilles de 70 centilitres ont augmenté de 21% pour atteindre l’équivalent de 1,67 milliard d’unités.
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