Hans et Hans ont commencé un échange de disputes. Il est presque impossible d’apprendre plus de néerlandais, a écrit CNRC en 1994 à propos du Bureau d’argumentation économique (BEA), fondé en 1987 par deux amis et économistes Hans Kamps et Hans de Boer. Dans ce polder toujours consultatif des Pays-Bas, le cabinet de conseil est devenu une entreprise avec un chiffre d’affaires annuel de 5 millions de florins avant d’être rachetée par KPMG. Dans le CNRCarticle, les deux fondateurs sont qualifiés de « bons économistes capricieux et des types un peu étranges ».
Vendredi dernier, Kamps est décédé à l’âge de 70 ans des suites d’une courte maladie. Deux ans après le décès de son ami étudiant et partenaire commercial De Boer, devenu plus tard président du club patronal VNO-NCW, décédé à l’âge de 66 ans des suites d’une hémorragie cérébrale.
Plutôt en arrière-plan
De Boer était l’homme au premier plan, Kamps préférait rester en retrait. Mais ils travaillaient tous les deux, toujours. Du lundi au dimanche soir, Kamps a déclaré dans une interview à de Volkskrant. Sa femme avait le choix : faire quelque chose d’amusant le dimanche après-midi ou le samedi, mais pas plus de trois heures, puis il fallait recommencer le travail.
Quand Kamps avait seize ans, son père a été tué par un conducteur ivre. Cet événement a grandement influencé son éthique de travail. « En un instant, je suis devenu sérieux. » Il voulait réaliser quelque chose, maintenant qu’il avait compris que la vie pouvait tout simplement se terminer, a-t-il conclu plus tard.
Une chronique économique d’Ed Peereboom à la radio a éveillé son intérêt pour l’économie. Mais étudier n’était pas pour lui une évidence. Il a grandi à Sterrenwijk à Utrecht, dans un « environnement ouvrier » comme il l’appelait. Il y avait deux saveurs dans son environnement, a déclaré Kamps dans une interview CNRC: tu es allé à l’enseignement professionnel ou, si tu pouvais bien étudier, tout au plus à mulo.
Il a fait ce dernier, après quoi il a complété le HAVO et le HEAO (enseignement supérieur économique et administratif). Cela ne suffisait pas pour faire des études universitaires, mais à sa grande surprise, il fut autorisé à s’inscrire à des études de macroéconomie à l’Université libre. Il a obtenu son diplôme avec distinction.
Là, il rencontre également De Boer. Les deux se sont retrouvés dans un contexte similaire ; De Boer fut également le premier de sa famille à aller à l’université. «J’étais un étudiant en retard et je cherchais le soutien de quelqu’un. J’ai demandé à Hans si je pouvais emprunter ses notes de cours. Beaucoup d’autres auraient dit : faites-le vous-même. Hans non », a déclaré Kamps à propos de leur rencontre encontre Quotidien financier. Les meilleurs amis se parlaient presque quotidiennement pendant 47 ans.
Kamps a pu étudier grâce à des bourses.
Lettre de remerciement au ministre
Après avoir obtenu son diplôme, il a écrit une note au ministre de l’Éducation. «Je reçois de l’argent de votre part depuis le lycée. Cela s’est parfaitement déroulé. Merci beaucoup et je le rembourserai avec plaisir. Il le pensait vraiment. Il reçut une note en retour : la dette avait été annulée parce qu’il avait obtenu son diplôme avec distinction. Il trouve que c’est un « triste constat » que le financement des étudiants soit moindre de nos jours.
Après que Hansen a vendu BEA au cabinet de conseil KPMG en 1994, Kamps a occupé divers – et surtout de nombreux – postes administratifs aux Pays-Bas. Il a été, entre autres, président de l’organisation faîtière pour l’emploi ABU et Youth Care Nederland. Il a été membre du conseil de surveillance de FD Mediagroep et d’ASN Bank. En 2014, lorsqu’il a quitté son poste de président de l’ABU, il a déclaré dans CNRC avoir déjà eu 65 emplois à cette époque. « Quelle carrière chaotique. »
Il a également été copropriétaire de B&A, une agence de conseil et d’intervention dans le domaine de la protection sociale, de la jeunesse et du travail. En 2010, il rédige le programme électoral du PvdA. Kamps s’est engagé à offrir des opportunités aux jeunes handicapés. Il avait lui-même un frère handicapé. Kamps avait une place permanente dans le Top 200 des Néerlandais les plus influents qui de Volkskrant publie chaque année.
‘Homme de la Renaissance’
En 2006, les Hansen démarrent ensemble un nouveau projet ; le collège professionnel. Il existe – même dans ce cas – une énorme pénurie de professionnels techniques. A cette époque, aucun homme politique à La Haye ne s’en inquiétait encore. De Boer et son ami Koos de Vos décident de trouver eux-mêmes une solution au problème. Ils demandent à Kamps de les rejoindre. Avec une école professionnelle moderne, la formation technique devrait redevenir populaire.
Entre 2008 et 2011, soixante cours d’enseignement secondaire préprofessionnel du pays seront transformés en écoles professionnelles. Les taux de réussite montent en flèche, les enseignants et les parents sont très enthousiastes. Ils gagnent tous un million avec ça, mais après la vente, l’entreprise se retrouve confrontée à de tels problèmes financiers que le ministère de l’Éducation doit intervenir.
Après les adieux de Kamps à l’agence pour l’emploi ABU, le ministre de l’Éducation de l’époque, Jet Bussemaker (PvdA), l’a qualifié d’« homme de la Renaissance, découvreur et réformateur, esprit éclairé et vif ». « Il était absolument ça », écrit l’ABU après sa mort sur le site. « Et Hans était courtois, un homme plein d’humour et doté d’une grande capacité à relativiser. Et aussi un peu de Pietje Bel.
Une version de cet article est également parue dans le numéro du 4 septembre 2023.