Les sanctions imposées par l’Union européenne contre la Russie affecteront également les citoyens et les entreprises occidentaux. Mais selon l’économiste Koen Schoors (UGent), elles sont nécessaires. “Si nous n’agissons pas maintenant, la Russie deviendra imparable.”
L’Occident opte pour une sanction économique “nucléaire” et ferme le système de paiement SWIFT pour plusieurs banques russes. Quel impact cela a-t-il ?
« C’est une mesure qui a des conséquences énormes pour l’économie russe. Avec le système de paiement SWIFT, les paiements sont organisés entre différentes banques. Si ce service disparaît, il sera très difficile pour les entreprises de commercer à l’international. Par exemple, lorsque les banques iraniennes ont été ciblées en 2012, le pays a immédiatement perdu la moitié de ses revenus d’exportation de pétrole et 30 % de son commerce extérieur. Poutine s’était attendu à ce que la société de consommation de l’Occident décadent n’oserait pas utiliser cette mesure contre son pays, mais il s’est trompé. Les entreprises russes le ressentiront rapidement et durement. Surtout s’ils dépendent des importations.”
La Russie dispose d’une tirelire de plus de 576 milliards d’euros, suffisante pour couvrir un an et demi d’importations. La sanction SWIFT est-elle suffisante ?
« C’est précisément pourquoi il est important que les avoirs de la banque centrale russe soient gelés. Une grande partie de la tirelire de Poutine se compose de dollars, d’euros et de livres sterling. En raison des mesures, ces sommes ne deviennent que des bits sur un écran d’ordinateur, c’est comme si la fortune n’existait plus. La dépendance de la Russie vis-à-vis de notre système de paiement leur cause des problèmes. Parce que le péché originel de la Russie est le manque de fiabilité, et cela coûte désormais très cher à Poutine. Par exemple, qui risquera d’effectuer ses paiements internationaux en roubles ?
“Après l’annexion de la Crimée en 2014, la Russie a déjà conçu une alternative régionale à SWIFT, qui s’appelait SPSF. Mais ce système est d’un tout autre ordre de grandeur. 11 000 banques de 200 pays sont affiliées à SWIFT, les Russes n’ont pu persuader qu’environ 200 banques de 23 pays de rejoindre SPSF.
Quelles mesures économiques sont encore dans la boîte à outils européenne ?
“Vous pouvez toujours aller plus loin et utiliser des sanctions pour réisoler la Russie de l’Occident. Cela créerait deux blocs de puissance qui n’ont pas grand-chose à voir l’un avec l’autre, comme ce fut le cas avec l’ex-Union soviétique.
« Je tiens à souligner que nous avons déjà pris des mesures beaucoup plus strictes que par le passé. Pendant les guerres que la Russie a menées avec la Tchétchénie, la Géorgie et la Crimée, les pays occidentaux n’ont pas voulu introduire de mesures majeures qui pourraient nuire à leurs propres économies. Cette critique revient maintenant parce que plusieurs États membres européens ont peut-être demandé une exemption pour leur produit d’exportation préféré lors des négociations sur les sanctions, mais les décisions concernant SWIFT sont vraiment bonnes. Parce que si nous ne faisions rien, Poutine deviendrait imparable. Qu’est-ce qui l’empêcherait de partir en Estonie, en Lettonie ou en Roumanie ?
Pendant ce temps, les prix des produits d’exportation russes et ukrainiens montent en flèche. L’Occident deviendra-t-il plus autonome après cette crise ?
« En matière de production alimentaire, nous allons depuis un moment dans cette direction avec la politique agricole européenne, et cette crise en montre maintenant la valeur. Sur le plan énergétique, j’espère que nous ferons un pas similaire, car notre dépendance aux combustibles fossiles rend les gens comme Poutine puissants. Par exemple, les réserves financières dont il dispose actuellement proviennent en grande partie de la vente de pétrole et de gaz.
« Une solution ne viendra pas du jour au lendemain, mais un retard supplémentaire n’est pas souhaitable. La précarité énergétique et l’inflation qui se profilent montrent qu’il est nécessaire de mettre en place un système dans lequel les consommateurs ne paient que le coût réel de leur consommation d’énergie. Plus vous devenez vert en tant que pays, plus ces coûts seront bas. Car dans ce cas, le coût de production de l’énergie n’est plus dépendant des chocs de prix sur le marché des énergies fossiles. Pour être clair, ce n’est pas un appel à réaliser les entreprises énergétiques, mais espérons que les gouvernements se rendent compte que cette crise signifie qu’il est nécessaire d’intervenir.”
Les sanctions contre la Russie ont de graves conséquences pour l’économie mondiale. Quel soutien y a-t-il parmi les citoyens occidentaux pour cette auto-torture économique ?
« Divers produits deviennent plus chers, l’inflation augmente et une période de démondialisation semble également approcher. Les gens vont le ressentir dans leur portefeuille, mais je refuse d’inciter les citoyens contre ces mesures. Poutine dit que l’Occident ne pense qu’à l’argent, mais ce paquet de sanctions prouve le contraire. Une mesure qui a un impact nuit inévitablement aussi à votre propre pays. Ce n’est pas grave, tant que la Russie souffre davantage.
“Ce sont les normes et les valeurs fondamentales de l’Europe. Si nous ne traçons pas cette ligne maintenant, les tensions avec la Russie ne feront qu’augmenter à l’avenir.”