L’économie néerlandaise a progressé de 0,6 % au quatrième trimestre par rapport au trimestre précédent. Pour l’ensemble de 2022, l’économie a augmenté de 4,5% sur une base annuelle. En 2021, la croissance était déjà très élevée, à 4,9 %. Depuis la fin des années 1990, on n’avait pas vu un taux de croissance aussi élevé deux années de suite.
Le Bureau central des statistiques (CBS) l’a annoncé mardi. Au troisième trimestre, l’économie s’est légèrement contractée, de 0,2 % par rapport au trimestre précédent. Avec le chiffre de croissance du quatrième trimestre, l’économie néerlandaise a réussi à éviter une récession technique, définie comme deux trimestres consécutifs de croissance négative.
En partie en raison de l’évolution beaucoup plus favorable que prévu au quatrième trimestre, le marché du travail s’est resserré. 85 000 emplois ont été ajoutés et le chômage a diminué de 13 000. Le nombre d’offres d’emploi a légèrement diminué, mais du fait de la baisse du chômage, le nombre d’offres d’emploi rapporté au nombre de demandeurs d’emploi – indicateur de la tension du marché du travail – est passé de 121 au troisième trimestre à 123 au quatrième trimestre.
Les chiffres économiques favorables du quatrième trimestre sont principalement dus aux consommateurs. Corrigés de l’inflation, ils ont dépensé 0,9% de plus qu’au troisième trimestre. En décembre, la croissance des dépenses de consommation a été spectaculaire. Ajustées en fonction de l’inflation, les dépenses étaient supérieures de près de 20 % à celles du même mois il y a un an. La restauration, la culture et les loisirs en particulier ont bien performé, principalement grâce au fait qu’un confinement était encore en vigueur dans la seconde quinzaine de décembre il y a un an.
Les investissements et le commerce extérieur ont également contribué à la croissance au quatrième trimestre. Selon l’économiste en chef de CBS Peter Hein van Mulligen, les dépenses de consommation étonnamment élevées par rapport au troisième trimestre peuvent s’expliquer par le fait que de nombreuses personnes ont trouvé un emploi, ce qui a un effet d’augmentation des revenus. Les gens ont également commencé à épargner moins. Les services aux entreprises et la construction sont les secteurs qui ont le mieux performé au quatrième trimestre.
D’un point de vue international, l’économie néerlandaise se porte très bien. L’économie de l’Union européenne n’a pas progressé au quatrième trimestre. En Belgique et en France, la croissance a été de 0,1% et l’économie allemande s’est contractée de 0,2% au quatrième trimestre. Le chiffre néerlandais de 0,6 % de croissance est comparable à celui de l’économie américaine, où la croissance au quatrième trimestre s’élevait à 0,7 %.
Le chiffre favorable de la croissance de 4,5 % sur l’ensemble de 2022 masque le fait que l’économie s’est essoufflée. Cela a à voir avec les conséquences de la pandémie. Au cours de la première année de la pandémie, 2020, l’économie s’est fortement effondrée, de 3,9 %.
Alors que les restrictions à la vie publique étaient lentement levées, le rattrapage de la demande a conduit à des chiffres de croissance spectaculaires qui se répercutent encore aujourd’hui. Aux Pays-Bas, la reprise a été relativement rapide : au deuxième trimestre 2021, le volume du produit intérieur brut était déjà le même qu’au quatrième trimestre 2019 – juste avant que la pandémie n’éclate.