L’économie américaine devrait avoir enregistré un autre solide mois de création d’emplois dans ce qui est devenu un marché du travail « extrêmement tendu », selon le président de la Réserve fédérale, Jay Powell.
On estime que les employeurs de la plus grande économie du monde ont créé 415 000 emplois en février, selon une prévision consensuelle compilée par Bloomberg. Cela s’appuiera sur les 467 000 postes créés en janvier et devrait faire baisser le taux de chômage à 3,9 %.
Les données, qui seront publiées par le Bureau of Labor Statistics à 8 h 30, heure de l’Est, vendredi, devraient également montrer un autre bond important dans la croissance mensuelle des salaires.
Le salaire horaire moyen devrait avoir augmenté de 0,5 % en février, une légère modération par rapport à l’augmentation mensuelle de 0,7 % de janvier. Les gains horaires devraient augmenter de 5,8 % au cours de la dernière année.
Les salaires ont grimpé en flèche cette année, en particulier pour les travailleurs à faible revenu, car les pénuries de main-d’œuvre dans un large éventail de secteurs ont incité les entreprises à offrir de meilleurs salaires pour pourvoir un nombre presque record de postes vacants. Les entreprises américaines ont signalé 10,9 millions de positions non satisfaites à la fin de l’année dernière.
Le nombre d’offres d’emploi a grimpé en flèche par rapport aux normes historiques alors que la main-d’œuvre américaine connaît un roulement presque record, le nombre d’Américains quittant volontairement la main-d’œuvre étant historiquement élevé.
Alors que le président américain Joe Biden a applaudi les 6,5 millions d’emplois créés par les États-Unis lors de son discours sur l’état de l’Union cette semaine, le nombre d’Américains employés ou à la recherche d’un emploi reste à environ 1 % inférieur aux niveaux d’avant la pandémie. Le rapport de vendredi devrait montrer que le taux de participation à la population active a plafonné en février à 62,2 %.
La rémunération plus élevée et les avantages améliorés offerts par les entreprises américaines pour attirer les travailleurs ont fusionné dans ce que Powell a déclaré jeudi être un « grand marché du travail pour les travailleurs, en particulier les travailleurs du quartile inférieur des revenus qui bénéficient des plus fortes augmentations de salaire ».
Dans un témoignage aux législateurs américains cette semaine, Powell a déclaré que la force du marché du travail associée à une inflation très élevée justifiait que la banque centrale américaine poursuive ses plans de hausse des taux d’intérêt ce mois-ci, malgré les perspectives de ralentissement de la croissance résultant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Powell a déclaré qu’il était trop tôt pour connaître les ramifications économiques exactes du conflit, mais a suggéré que l’inflation, qui se déroule actuellement au rythme le plus rapide depuis quatre décennies, pourrait pousser encore plus haut compte tenu de la récente flambée des prix du pétrole à des sommets pluriannuels.
« Les prix des matières premières ont considérablement augmenté, les prix de l’énergie en particulier. Cela va faire son chemin dans notre économie américaine », a-t-il déclaré aux membres du comité sénatorial des banques. « Nous allons voir une pression à la hausse sur l’inflation, au moins pendant un certain temps. Nous ne savons pas combien de temps cela durera. »
Powell a déclaré qu’il soutenait une augmentation d’un quart de point des taux d’intérêt comme première étape d’une « série » d’ajustements cette année, la Fed envisageant potentiellement d’augmenter les taux par incréments plus importants lors d’une ou plusieurs réunions si les pressions sur les prix restent élevées.