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L’économie allemande s’est contractée pour la deuxième année consécutive en 2024, soulignant la gravité du ralentissement auquel est confrontée la puissance manufacturière européenne.
L’Office fédéral de la statistique a déclaré mercredi que la plus grande économie européenne s’était contractée de 0,2 pour cent l’année dernière, après une contraction de 0,3 pour cent en 2023. Les économistes s’attendaient à une baisse de 0,2 pour cent.
La confirmation que l’Allemagne souffre de l’une des crises économiques les plus prolongées depuis des décennies arrive six semaines avant des élections anticipées cruciales. Jusqu’à présent, la campagne a été dominée par le spectre de la désindustrialisation, de l’effondrement des infrastructures et de la question de savoir si le pays devrait ou non abandonner le frein à l’endettement qui restreint les dépenses publiques.
Friedrich Merz, chef de l’Union chrétienne-démocrate de centre-droit et probablement le prochain chancelier allemand, fait campagne en faveur d’un programme de réformes, promettant de réduire les formalités administratives et les impôts et de réduire les allocations sociales pour les personnes qui ne travaillent pas.
La Bundesbank a déclaré le mois dernier que la stagnation allait se poursuivre cette année, prévoyant une croissance de seulement 0,1 pour cent et avertissant qu’une guerre commerciale avec les États-Unis déclencherait une nouvelle année de contraction économique.
L’Allemagne est aux prises avec une crise dans son industrie automobile alimentée par la concurrence chinoise et une transition coûteuse vers les voitures électriques, ainsi que des coûts énergétiques élevés et une demande tiède des consommateurs.
Le pays n’a en effet connu aucune croissance économique significative depuis le début de la pandémie, avec une production industrielle se situant à plus de 10 pour cent en dessous de son pic tandis que le chômage a recommencé à augmenter après être tombé à des niveaux record.