Bridget est rayonnante. Elle a fait un stage chez Blokker, dit-elle, et elle a été autorisée à rester. Maintenant, elle a un emploi à temps partiel. Elle aime aider les clients. Aujourd’hui, elle s’affaire à monter la brocante de l’école avec des élèves qui, comme elle, étudient le « commerce de détail ».
C’est le Procollege, l’école pratique de Nimègue. En plein soleil, une vingtaine d’élèves transportent plantes, vêtements et jouets. « Chacun a une division pour quand les clients viennent plus tard », explique Brigitta (17 ans).
L’éducation pratique est tout aussi importante que l’éducation théorique – les ministres, les députés et les leaders d’opinion ont récemment répété ce message à chaque occasion. Il vise à contrecarrer quelque peu la pression à la hausse dans l’éducation. Les universités attirent plus d’étudiants que l’enseignement professionnel supérieur, les havo/vwo théoriques sont plus populaires que les vmbo plus pratiques. Alors que ce sont précisément les professionnels dont on a désespérément besoin, répètent ministres, économistes et employeurs.
« Les actes ne se matérialisent pas »
Pourquoi, explique la présidente Nicole Teeuwen du Conseil sectoriel de l’enseignement pratique, ses écoles ont-elles toujours l’impression d’être au bas de la liste des ministères à La Haye ? «Les actes ne sont pas à venir pour ce groupe. Et même les mots manquent souvent. Dans la réponse politique du ministre au rapport annuel de l’inspection de l’académie, il n’y avait rien sur les près de 250 000 élèves de l’enseignement secondaire pratique et professionnel.
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Cela concerne 30 % de tous les élèves de l’enseignement secondaire. Ils sont dans la « filière pratique » depuis l’âge de douze ans : 27 % au niveau de base/équipe VMBO et 3 % à l’école pratique. Des enfants comme Brigitta qui n’apprennent pas dans un livre mais dans la pratique. « Ils ne sont peut-être pas toujours capables de calculer une somme sur papier, mais ils peuvent tailler un tableau », explique Eric Bouwens, directeur de l’école pratique de Nimègue.
Dans le débat sur la qualité de l’enseignement, explique Nicole Teeuwen, les disciplines pratiques se sentent souvent seules. « Comment promouvoir les « compétences de base », dont tout le monde parle à juste titre, chez les élèves qui n’apprennent pas dans les livres ? Avec des élèves qui résolvent des sommes et acquièrent des compétences linguistiques en faisant et en fabriquant des choses ? Ne considérez pas ce quart de million d’étudiants comme un groupe résiduel dont il faut également s’occuper.
Il y a de l’argent pour tout le monde, mais pas pour l’école pratique
Nicole Teeuwen Éducation pratique du conseil sectoriel
C’est dans de petites choses concrètes, dit Teeuwen. Si vous quittez l’école pratique et même tout l’enseignement secondaire préprofessionnel, vous êtes officiellement toujours sans diplôme. Vous devez continuer. Nicole Teeuwen : « Nous assurons la formation d’entrée à l’école pratique, comme elle est dispensée dans les lycées professionnels. C’est un ticket d’entrée pour un enseignement secondaire professionnel de niveau II – avec cela, vous pouvez vraiment devenir soignant, technicien automobile, coiffeur, agent de sécurité. Il y a 2,5 ans, la Chambre des représentants a adopté une motion visant à inclure dans la loi cette « formation d’entrée » à l’école pratique. Mais ce n’est pas encore arrivé. »
La Chambre des représentants discutera également prochainement des plans du ministre Dennis Wiersma (Éducation, VVD) pour réduire l’inégalité des chances à l’école secondaire. « Il s’avère, dit Teeuwen : « Il y a de l’argent disponible pour tout le monde, mais peu pour l’école pratique. »
Quand les choses vont mal
Les gens ne sont pas naïfs à l’école pratique. Les professeurs expliquent parfaitement les difficultés rencontrées par leurs élèves. Avec «un raisonnement abstrait, avec une réflexion rapide; l’accent est mis sur l’ici et maintenant ». Ils ont de la difficulté à se souvenir et à se souvenir de ce qu’ils ont appris. En séparant les questions principales et secondaires. Bouwens : « Aussi avec le contrôle et la réflexion sur vos propres sentiments et pensées. »
De 12 à 18 ans, les élèves peuvent fréquenter l’une des 175 écoles professionnelles si leur QI se situe entre 55 et 80. Les différences sont grandes. 5 à 10 % finissent par aller vers des activités de jour ou un travail protégé, mais la grande majorité obtient un diplôme mbo 1 ou 2.
Avec quelques conseils et un suivi, ces étudiants ont toutes les chances de trouver du travail. Bouwens désigne trois hommes qui réparent le système d’égouts sous le trottoir de l’autre côté de la rue. « Ces personnes, la société en a besoin et elles commencent à l’école pratique ou à l’enseignement secondaire préprofessionnel. » Des étudiants comme Brigitta, dit Bouwens, « ont un réel potentiel avec l’orientation ». Ils finissent dans les magasins, le nettoyage, la restauration et les soins à domicile. A Schiphol avec des bagages, à Bol.com, dans la construction, dans la logistique et avec des jardiniers. Ils trient, emballent, livrent les colis.
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Photo Dieuwertje Bravenboer
Certaines évolutions se passent bien : gérer l’argent liquide est difficile pour la plupart des étudiants, donc « vous ne pouviez pas devenir caissier avant. Mais maintenant que les caisses enregistreuses fonctionnent avec des scanners, ça marche. Les choses ne vont mal, dit Bouwens, que lorsque quelque chose de majeur change au travail. Une réorganisation. Un nouveau patron. « Ensuite, ils n’ont pas toujours les compétences nécessaires pour s’adapter. » Si l’emploi disparaît complètement, ils n’ont souvent pas le réseau ou les compétences nécessaires pour en trouver un nouveau.
Ils ne sont peut-être pas toujours capables de calculer une somme sur papier, mais ils peuvent faire un tableau
Eric Bouwens directeur de l’école pratique de Nimègue
Et puis ses élèves reviennent frapper ici, parfois quelques années après leur décrochage. Cela se produit souvent littéralement et l’ancien élève se présente soudainement sur le pas de la porte. Bouwens : « Cette école est le seul endroit qu’ils connaissent bien et où les gens les connaissent. Ils ne vont pas à la municipalité – un organisme anonyme avec cinq guichets. Souvent, la famille est incapable de les aider avec le travail ou l’éducation. Alors ils nous reviennent. »
Tout aussi précieux
Le nom officiel de ce que les enseignants font ici par amour pour les élèves – conversations, barbecues – est suivi. Et ça fait aussi mal, à la longue. Teeuwen : « Les MBO reçoivent des millions d’euros pour le suivi de leurs élèves. Nous ne faisons pas. De plus, les écoles MBO ont été autorisées à travailler pendant des années avec des parcours pour que les entrants latéraux soient rapidement qualifiés pour enseigner, en particulier dans les matières professionnelles. Ce serait aussi une solution pour nos écoles. Il y a des mécaniciens de vélos à la retraite ou d’autres qui veulent enseigner ici. Mais vous l’avez deviné : ce n’est pas permis. Pour enseigner dans une école pratique, vous avez besoin d’au moins un diplôme de pabo.
La cause sous-jacente du problème est que la société valorise les compétences pratiques moins que les compétences théoriques, explique Arjen Daelmans, président de Stichting Platforms VMBO et enseignant à Eindhoven. Il a recommencé à le remarquer à l’époque du corona, lorsque les écoles étaient encouragées à «donner des conseils prometteurs» – en d’autres termes: à donner aux élèves le bénéfice du doute lorsqu’ils donnaient des conseils scolaires.
Daelmans : « Cela a renforcé la pression à la hausse. Les parents et l’enfant choisissent généralement le plus haut possible. Pas pour vmbo-t, mais pour havo. Non pas au cadre/de base de l’enseignement secondaire préprofessionnel, mais au parcours d’apprentissage théorique. Parce que cela donne à l’enfant, pensent-ils, les meilleures chances plus tard.
En ce qui le concerne, l’ensemble des « conseils prometteurs » peut être à nouveau aboli. Le directeur Bouwens ajoute : « On entend parfois des parents déçus : ‘Mon enfant doit aller à l’école pratique.’ »
Bouwens aimerait que chaque étudiant soit fier de son cadre VMBO, de ses conseils professionnels ou pratiques. « Parce qu’une formation pratique pour un sujet pratique est tout aussi précieuse qu’une formation théorique. »
Et Brigitta, comment voit-elle son avenir ? « Je suis très content du Blokker. C’est devenu ma famille. »
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