Le parquet ne commente pas davantage l’affaire. En attendant, l’échevin, par l’intermédiaire de son avocat, clame son innocence. Plus tôt, en novembre, l’échevin avait déjà été inculpé d’atteinte à l’intégrité sexuelle par personne en position d’autorité. Cela s’est produit après qu’on a appris en septembre qu’un étudiant avait porté plainte pour viol contre De Herde, échevin de Schaerbeek depuis une trentaine d’années.
Quelques mois plus tôt, il y avait aussi une plainte des navires Sihame Haddioui (Ecolo). Elle a accusé son collègue d’avoir tenu des propos sexistes à son égard et d’avoir agressé son indécence lors d’un conseil municipal en octobre 2021.
Après ce soupçon, le collège échevinal de Schaerbeek avait mis De Herde en congé à sa propre demande et redistribué ses pouvoirs.
Michel De Herde ne répond aux nouveaux développements et à la couverture médiatique que par l’intermédiaire de son avocat, Maître Julien Uyttendaele.
M. De Herde soutient que les allégations portées contre lui sont totalement infondées et entend prouver son innocence dans les limites de la procédure judiciaire. « Il regrette profondément cette nouvelle violation du secret de l’enquête. Ce principe est fondamental pour examiner un dossier de manière sérieuse et sereine. Il est clair que certains tentent d’instrumentaliser ce dossier à travers les médias, bafouant la présomption d’innocence.
Quelle que soit l’issue finale de la procédure, la réputation de M. De Herde a été irrémédiablement écornée par ces fuites. « Il ne fait aucun doute que c’était précisément l’intention des responsables de cette fuite. »
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