Umtiti à Lecce, c’est l’une de ces offres Football Manager, ce succès du marché pour se vanter auprès de ses amis du lendemain. Cette fois, cependant, tout est vrai, Samuel sera Giallorossi dans le vrai football. En Série A. Un coup sentait et marquait en quelques jours: arrive en prêt avec un engagement de 4,8 millions d’euros entièrement payé par Barcelone, en échange de quelques primes liées à la sécurité et à la présence du joueur.
LE COMMENCEMENT DE TOUT – L’idée est née lors d’une rencontre avec l’agent Arturo Canales pour parler de Joan Gonzalez, son autre client arrivé à Lecce il y a un an en provenance du Barça et qui a fait ses débuts contre l’Inter dès la première minute : « Et si on essayait de faire Umtiti ?« . Les yeux de Corvino brillent, il peut vraiment y arriver. À partir de ce moment, les contacts sont devenus de plus en plus intenses, jusqu’à ce qu’il y a deux jours, l’accord définitif de Barcelone soit arrivé.
L’ENTHOUSIASME – Umtiti a voulu tourner la page et repartir à zéro, il est convaincu que l’enthousiasme qui existe à Lecce peut lui redonner le sourire. La carte de visite des Giallorossi était le match contre l’Inter: Umtiti l’a suivie de près même si de loin, l’équipe de Baroni a failli égaliser – but de Dumfries à la 95e minute – mais dans ce match quelque chose s’est cassé dans la tête du défenseur. Un coup de fil à l’agent, l’envie de plier bagage et de partir en Italie : « Oui, Lecce est le bon endroit« .
DESCHAMPS – Les Giallorossi ont surmonté la concurrence des clubs italiens, espagnols et français et sont prêts à embrasser la classe ’93. Après une période difficile à Barcelone avec seulement deux apparitions et mille problèmes physiques lors de la dernière saison, Samuel est déterminé à revenir à des niveaux élevés. L’appel de l’entraîneur de l’équipe nationale Deschamps est également venu de France : « Si tu te remets en forme, je t’emmènerai à la coupe du monde« . Une incitation de plus à bien faire. La motivation ne manque pas, Umtiti a hâte de rencontrer ses nouveaux coéquipiers et de prendre le terrain.