38 390 points de LeBeron James – ce record NBA parle de sa carrière remarquablement endurante – sur l’évolution d’un talent exceptionnel.
LeBron James a retenu ses larmes lorsque l’ancien détenteur du record Kareem Abdul-Jabbar lui a symboliquement présenté un ballon de basket. Il était assis sur le bord du terrain et a été l’un des premiers à offrir ses félicitations lorsque le match a été momentanément interrompu. “Être en présence de quelqu’un d’aussi unique que Kareem est exceptionnel. Veuillez applaudir le capitaine. Applaudissements aussi pour ma mère, ma femme, mes enfants. Je ne serais pas moi sans ton aide”dit la superstar.
C’était une question de temps, maintenant c’est arrivé : le 7 février 2023, LeBron James a remplacé le soi-disant éternel Kareem Abdul-Jabbar. A 38 ans, il détient désormais le record du plus grand nombre de points en carrière en NBA.
“Durabilité” au plus haut niveau
En ce qui concerne le flot incessant de points que James a marqués en NBA pendant plus de deux décennies, sa longévité est souvent au centre des préoccupations. À juste titre: jamais auparavant un joueur de basket-ball américain n’avait atteint son zénith jusqu’à la trentaine – qui sait, peut-être même la quarantaine.
30,2 points, 8,5 rebonds et 7,0 passes décisives délivre James, quant à lui à la barbe grise, en moyenne cette saison. Il y a dix ans – avec d’autres vous diriez “dans la force de l’âge” – il avait 26,8 points, 8,0 rebonds et 7,3 passes décisives.
Il doit cette “durabilité” au plus haut niveau non seulement à un corps exceptionnel, mais aussi à une attitude exceptionnelle : James vit depuis longtemps très consciemment son corps, est conseillé par divers experts et investit des sommes énormes – selon un confidente 1,5 million de dollars par an – dans le meilleur soin possible de son capital physique.
LeBron james est “M. Changeable”
Pourtant, pour dominer la NBA pendant 20 ans, il en faut plus. Il faut également la capacité de dicter continuellement un jeu au fur et à mesure qu’il change. Le record de James témoigne donc aussi de sa polyvalence.
Lorsque James a marqué ses premiers points NBA le 30 octobre 2003, à Sacramento, “In da Club” de 50 Cent était la piste la plus chaude de l’année. Il n’y avait pas de Facebook, pas d’iPhone, Internet était (vraiment) un nouveau territoire. C’était un autre monde, une autre époque. Et un autre ballon de basket.
Essentiellement, le jeu était plus lent et moins lourd en lancers. De grands joueurs volumineux ont dominé l’action, qui s’est déroulée principalement dans la ligne de trois. À cette époque, les équipes de la NBA n’effectuaient que 14,9 tirs à distance par match. Aujourd’hui, il y en a environ 34. Le soi-disant rythme-La valeur reflétant la vitesse de jeu est passée de 90,3 à 99,3.
Le jeu de LeBron James est toujours resté dominant
Surtout, l’utilisation accrue de “Statistiques avancées“, une série de statistiques différenciées, a accéléré et rationalisé le jeu. Il est désormais presque entièrement adapté aux finitions mathématiquement les plus efficaces : les lancers francs et les trois points. Cela a fondamentalement changé la statique du jeu – non sans sacrifices : surtout le classique ceux centre Comment Dwight Howard subi une perte flagrante de sens, mais aussi gardes sans lancer à distance, par exemple Dwyane Wadea eu des ennuis.
Le jeu de James, en revanche, est toujours resté dominant. Cela a fonctionné dans toutes les tendances, dans toutes les constellations, dans toutes les conditions. D’une part, le joueur de 38 ans était quelque peu insensible aux changements de la ligue : trop corpulent, trop athlétique, trop adepte techniquement et trop intelligent pour “petite balle“, “balle de compétence“Ou toute autre tendance aurait pu le faire dévier de sa trajectoire. Son mélange de violence élémentaire physique et de QI de basket-ball lui a permis de conduire la NBA avant lui – et non l’inverse.
D’autre part, James a également dû subir quelques développements. Mais même en tant qu'”évolutionnaire”, il s’en est bien mieux tiré que la plupart de ses compagnons. Alors que beaucoup d’entre eux ne voulaient pas ou ne pouvaient pas s’adapter, James non seulement comprenait et acceptait le changement, il l’utilisait à son avantage.
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Évolutivement bon – son développement parle pour LeBron James
Un exemple sont les trois : au début de sa carrière, James en a pris 2,7 – et n’en a touché que 29 %. Près de dix ans plus tard, lors de sa saison la plus efficace (2012/13), il a atteint 40 % en 3,3 tentatives. Une valeur d’élite.
Dans les années qui ont suivi, les cotes de James ont légèrement baissé, mais uniquement parce que le volume et la difficulté de ses tentatives à trois points ont considérablement augmenté : lors de la pré-saison, James a atteint son sommet en carrière de 8,0 tirs à trois points par match (taux : 36 pour cent).
Dans le même temps, avec ce style de jeu, il a également atteint la moyenne de points la plus élevée de sa carrière (30,3) – et cela d’une manière douce pour son corps toujours athlétique mais de plus en plus sujet aux blessures. Il doit équilibrer cela dans la zone beaucoup moins fréquemment qu’auparavant.
D’autres facettes, comme jouer dos au panier ou à mi-distance, ont poussé James continuellement au niveau supérieur. “L’expérience est le meilleur professeur“, a-t-il déclaré à ESPN. “J’ai beaucoup appris au fil des ans. Pendant ce temps, je prends la litière que je veux.”
Seule cette adaptabilité a permis à James de rester productif. Seulement elle lui a permis trois franchisé mener aux championnats NBA (Miami, Cleveland, Los Angeles), remporter quatre championnats, atteindre dix finales. Et maintenant pour battre le record de points soi-disant éternel.