Le président du Zimbabwe se prépare à reprendre les négociations sur 14 milliards de dollars de dette impayée alors que de profondes divisions persistent au sujet des élections contestées dans ce pays d’Afrique australe.
Emmerson Mnangagwa parie que les inquiétudes internationales concernant sa réélection et les signes croissants de copinage ne bloqueront pas un éventuel accord visant à restructurer les dettes de longue date envers la Banque mondiale, la Banque africaine de développement (BAD) et d’autres créanciers, qui rétabliraient le financement d’un régime aux prises avec l’effondrement du dollar zimbabwéen et une inflation à trois chiffres.
L’homme de 81 ans a indiqué que son fils, David Kuda Mnangagwa, serait impliqué dans les négociations après l’avoir nommé vice-ministre des Finances – un signe que le président donne plus de pouvoir à son entourage au cours de son deuxième mandat.
Les informations largement répandues faisant état de fraudes et d’intimidations lors des élections d’août ont suscité des critiques particulièrement virulentes de la part des observateurs du scrutin de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Mnangagwa a officiellement gagné avec plus de 52 pour cent des voix.
« Nous appelons la SADC à respecter ses propres principes. . . et demander des comptes au gouvernement zimbabwéen » en instituant des mesures pour aider à mettre fin à un « cycle » de crises électorales, a déclaré Jameson Timba, responsable de la Citizens Coalition for Change, le principal groupe d’opposition dirigé par Nelson Chamisa. Le parti réclame une nouvelle tenue des élections.
Les négociations sur la dette étant considérées comme l’une des rares chances restantes de rajeunir le Zimbabwe, il est peu probable que les critiques régionales et nationales bloquent les négociations visant à régler les arriérés importants sur sa dette extérieure, dont une grande partie a été accumulée sous le dictateur de longue date Robert Mugabe avant son renversement. lors d’un coup d’État en 2017.
Moono Mupotola, le représentant de la BAD à Harare, a déclaré que les pourparlers auraient lieu avant la fin de l’année, avec des dates à confirmer par le gouvernement du Zimbabwe.
Ce mois-ci, l’UE a retiré 5 millions de dollars d’aide à la commission électorale du Zimbabwe, symbole de son inquiétude concernant le vote. Mais les donateurs occidentaux devraient largement maintenir leur soutien aux négociations sur la dette.
«Je ne pense pas [creditors are] Je suis prêt à perdre l’élan du processus », a déclaré Ringisai Chikohomero, chercheur à l’Institut sud-africain d’études de sécurité. « C’est le seul processus qui semble permettre d’obtenir une sorte de résolution sur les arriérés. [and] c’est également le seul lieu disponible désormais pour discuter des réformes. Les créanciers ont lié les réformes potentielles à la gouvernance ainsi qu’à la restructuration de la dette.
Mais les tensions régionales liées aux retombées des élections éclipseront les négociations sur la dette. En tant que président actuel de l’organe de sécurité de la SADC, le président zambien Hakainde Hichilema a maintenu le rapport critique des observateurs du bloc à l’ordre du jour, y compris les discussions lors d’une réunion cette semaine.
La contestation internationale des élections est vitale pour le parti de Chamisa. Il a accepté de relancer son appel à l’étranger parce qu’il affirme que les juges du Zimbabwe ont été capturés par le parti au pouvoir, le Zanu-PF.
« Tout ce que nous demandons, c’est que la SADC agisse sur la base de son propre rapport », a déclaré Timba. « Nous ne demandons pas aux gouvernements de la SADC de nous écouter. Nous demandons aux gouvernements de la SADC de s’écouter eux-mêmes, ainsi que leur propre mission d’observation.»
Cependant, les analystes suggèrent que d’autres dirigeants régionaux pourraient laisser tomber l’affaire après un lobbying intensif de la part du Zanu-PF.
Même si l’opposition dialogue avec les responsables régionaux, elle est confrontée, dans son pays, à une nouvelle répression après plusieurs arrestations de nouveaux législateurs, ainsi qu’à des pressions de la part des Zimbabwéens pour qu’ils fassent davantage pour résister au régime.
« Ils continuent de faire du bruit sur les réseaux sociaux et de publier des déclarations à la presse, mais il est temps qu’ils se réveillent et sentent le café », a déclaré Moses Kumbweya, un ancien soldat.
« Ce n’est plus un secret que Mnangagwa est animé par un objectif égoïste : veiller sur sa famille et ses amis. [the opposition] « Nous bénéficions d’un soutien si important que de nombreux citoyens se tournent naturellement vers Chamisa pour sortir le pays de ce pétrin », a ajouté Kumbweya.
Mnangagwa a également nommé l’un de ses neveux vice-ministre du Tourisme et a nommé Owen Ncube, un assistant sous sanctions américaines, au poste de ministre de la province des Midlands au Zimbabwe, la base du pouvoir familial du président.
« La nomination de proches non jugés est un signe clair non seulement de népotisme, mais aussi du désir de Mnangagwa de disposer d’un ‘cabinet de confort' », a déclaré Stephen Chan, professeur de politique mondiale à la School of Oriental and African Studies de Londres.
Le copinage constitue un risque supplémentaire compte tenu de l’impunité effective de la corruption dans le système judiciaire du Zimbabwe, a déclaré Siphosami Malunga, directeur des programmes africains pour l’Afrique à l’Open Society Foundations. « Cela donne l’impression qu’il ne se sent plus en sécurité qu’avec ses proches, sa famille et ses amis », a-t-il ajouté.
La personnalisation du pouvoir sous Mnangagwa a suscité l’inquiétude dans certaines parties du Zanu-PF, en particulier après que les généraux du Zimbabwe se sont opposés à Mugabe en 2017, suite à des signes selon lesquels il s’apprêtait à céder le pouvoir à des proches comme son épouse Grace Mugabe.
Mnangagwa subit également la pression des créanciers internationaux pour s’attaquer aux causes profondes du chaos monétaire, en particulier l’impression monétaire pour financer les dépenses de l’État.
Harare a déjà demandé un programme du FMI pour superviser les réformes. Pourtant, les analystes doutent que le gouvernement suive autrement que de pure forme les conseils du fonds alors qu’il continue de soutenir le dollar zimbabwéen, alors que les transactions quotidiennes s’effectuent désormais en grande partie en dollars américains.
« La monnaie est en train de mourir », a déclaré Chikohomero. « Il n’y a pas d’argent frais, il n’y a rien pour soutenir la monnaie. C’est l’effet de levier dont disposent les créanciers.