Le yen a glissé au-delà de 150 ¥ face au dollar pour la première fois en plus de trois décennies, les investisseurs restant en alerte pour une nouvelle intervention des autorités japonaises pour soutenir la devise.
Le yen a chuté de 0,1% à 150,08 yens pour un dollar jeudi, poussant la devise japonaise à son plus bas niveau depuis août 1990.
La dernière baisse est intervenue alors que la Banque du Japon a annoncé qu’elle lancerait une opération d’achat d’obligations d’urgence, proposant d’acheter 250 milliards de yens (1,7 milliard de dollars) de dette publique alors qu’elle s’efforce de fixer les rendements alors même que les taux d’intérêt à long terme augmentent à l’échelle mondiale.
Malgré une intervention de 20 milliards de dollars en septembre, le yen a perdu plus de 23% de sa valeur par rapport au dollar depuis le début de l’année en raison de l’écart grandissant entre la politique monétaire ultra-accommodante de la Banque du Japon et le resserrement de la plupart des autres grandes banques centrales.
Les traders ont émis l’hypothèse que les autorités sont intervenues subtilement la semaine dernière pour renforcer le yen, mais aucune intervention n’a été annoncée après l’action de septembre.
Les commentaires du gouverneur de la Banque du Japon, Haruhiko Kuroda, le mois dernier, signalant que les taux d’intérêt resteraient bas, ont contribué à pousser le yen au-delà de 145,90 yens pour un dollar et ont provoqué la première intervention des autorités japonaises depuis 1998.
Les analystes ont prévenu que les interventions ne seraient pas efficaces pour endiguer la dépréciation tant que l’écart de taux d’intérêt entre le Japon et le reste du monde continuera de s’élargir.
Malgré une flambée des prix des denrées alimentaires et de l’énergie importées, l’inflation au Japon est restée relativement modérée par rapport aux États-Unis et à l’Europe. La BoJ a fait valoir que l’inflation sous-jacente ralentira à moins de 2% l’année prochaine et que la demande sous-jacente dans l’économie reste trop faible pour que la banque centrale passe à un resserrement de sa politique.
Dans une récente interview accordée au Financial Times, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré que la banque centrale devait maintenir sa politique jusqu’à ce que les hausses de prix entraînent une hausse des salaires.
Les stratèges de plusieurs banques d’investissement ont revu à la baisse leurs prévisions à court terme pour le yen alors qu’il plongeait. La semaine dernière, JPMorgan a relevé son estimation pour le quatrième trimestre de la devise japonaise à 155 ¥ par rapport au dollar, contre 147 ¥ auparavant, tandis que Goldman Sachs a poussé ses prévisions sur trois mois au même niveau, contre 145 ¥.
Mercredi, les analystes de Goldman Sachs dirigés par Naohiko Baba ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la BoJ « maintienne le statu quo sur tous les paramètres de politique monétaire » lors de sa prochaine réunion la semaine prochaine.
Les analystes ont ajouté que « la clé ici, à notre avis, est l’efficacité de l’intervention avec des objectifs politiques apparemment contradictoires », la BoJ étant toujours attachée à une politique monétaire ultra-accommodante et le ministère des Finances japonais cherchant à contrôler la dépréciation.