Le whip en chef adjoint du Parti conservateur a démissionné jeudi après avoir admis qu’il avait trop bu et « gêné moi-même et d’autres personnes » dans un club privé.
Chris Pincher, qui a été nommé à ce poste cette année dans le cadre d’un effort visant à consolider la position de Boris Johnson en tant que Premier ministre britannique, a démissionné à la suite d’allégations de comportement inapproprié.
Dans une lettre à Johnson, Pincher a écrit : « Hier soir, j’ai beaucoup trop bu. Je me suis embarrassé ainsi que d’autres personnes, ce qui est la dernière chose que je veux faire et pour cela, je m’excuse auprès de vous et des personnes concernées.
Il a ajouté: «Je pense que la bonne chose à faire dans les circonstances est que je démissionne en tant que whip en chef adjoint. Je vous dois, ainsi qu’aux personnes que j’ai contrariées, de faire cela.
Pincher a déclaré que cela avait été « l’honneur de ma vie » de servir au gouvernement et qu’il continuerait d’offrir à Johnson son « plein soutien » en tant que député conservateur d’arrière-ban.
Selon le journal The Sun, qui a annoncé l’histoire en premier, l’incident s’est produit au Carlton Club, un club exclusif de membres à St James’s, dans le centre de Londres, qui entretient des liens de longue date avec le parti conservateur. Le journal a allégué qu’il avait agressé deux invités mercredi soir après avoir consommé de l’alcool.
Bien que Pincher ait démissionné du gouvernement, un haut responsable du parti a déclaré qu’il resterait un député conservateur car il avait admis le comportement inapproprié et choisi de quitter son rôle de whip.
Le député de Tamworth, dans le Staffordshire, âgé de 52 ans, avait déjà été contraint de démissionner de son poste de whip adjoint en 2017 après qu’un ancien candidat conservateur a allégué qu’il avait fait des avances non désirées.
À la suite d’une enquête interne au parti, Pincher a été innocenté et a rejoint le gouvernement en 2018, alors dirigé par Theresa May, en tant que whip en chef adjoint.
Allié de Johnson, Pincher a été promu ministre de l’Europe en juillet de la même année lorsque l’actuel Premier ministre a remporté la course à la direction des conservateurs. En 2020, il a été muté pour devenir ministre du Logement.
Il est revenu à son ancien rôle de whip en chef adjoint en février à la suite de nombreuses critiques de l’opération de gestion du parti de Johnson et des mauvaises relations avec les députés d’arrière-ban.
La démission de Pincher fait suite à une série d’allégations soi-disant sleaze qui ont sapé le gouvernement de Johnson ces derniers mois. Neil Parish a été contraint de démissionner en tant que député conservateur de Tiverton et Honiton après avoir admis avoir regardé de la pornographie à la Chambre des communes.
Imran Ahmed Khan a été reconnu coupable d’agression sexuelle sur un adolescent le mois dernier et contraint de démissionner en tant que député conservateur de Wakefield. Le parti a perdu les deux élections partielles suivantes.
Angela Rayner, chef adjointe du Labour, a déclaré: « Ce dernier épisode montre à quel point les normes de la vie publique ont été dégradées sous la surveillance de Boris Johnson. »
Elle a déclaré que le Premier ministre avait des questions à poser sur la question de savoir si Pincher pouvait rester un député conservateur.