Les propriétaires du club berlinois affirment que la hausse des coûts rend les opérations insoutenables.
Après 22 ans, une époque de la vie nocturne berlinoise touche à sa fin : le Watergate fermera ses portes à la fin de l’année. Le 17 septembre, les exploitants ont confirmé la décision définitive de céder le site sur la Spree, directement au pont d’Oberbaum. La raison de cette fin est la charge financière devenue insupportable en raison de la hausse des coûts et des changements dans le paysage des clubs.
La pression financière est trop forte
«Les réalités de l’inflation, de la crise énergétique et de la hausse des loyers nous ont rattrapés», explique le cofondateur Ulrich Wombacher. «Nous sommes soumis à une énorme pression financière, ce qui nous a finalement conduit à la décision de ne pas prolonger le contrat de location, en particulier le loyer du prestigieux site de la Spree, qui représentait une charge considérable.»
Les propriétaires du Watergate considèrent également la fermeture dans le contexte de l’évolution de la culture des clubs. Les grands festivals et événements de masse sont devenus plus populaires et ont de plus en plus éclipsé les clubs classiques.
« Un club comme le Watergate est basé sur l’idée originale d’être un lieu de formation pour toute une génération de musique », a déclaré Wombacher, selon Faze Mag. « Mais les choses évoluent dans une autre direction. » En outre, la pandémie a fragilisé durablement les entreprises.
De nombreux Berlinois et touristes ont modifié leurs habitudes de sorties, ce qui fait que l’activité des clubs n’a plus vraiment décollé. « La musique est consommée différemment aujourd’hui – notamment numériquement », a-t-il déclaré à Faze Mag.
Le Watergate dit au revoir à un programme bien connu
Malgré la fermeture, les opérateurs tiennent à remercier leurs soutiens de longue date. À partir d’octobre, le club organisera un grand programme d’adieu qui s’étendra jusqu’à la dernière soirée du réveillon du Nouvel An.
Des artistes de renom tels que Richie Hawtin, Sven Väth et Charlotte de Witte, qui ont eu un impact significatif sur le club au cours des deux dernières décennies, se produiront.
Le Watergate, fondé en 2002 par Wombacher, Steffen Hack et Niklas Eichstädt, est considéré comme l’une des institutions incontournables de la vie nocturne berlinoise.
Wombacher a souligné sur « Faze Mag » que la décision de fermer le club n’était pas une décision facile, mais qu’elle était la seule option responsable. « Continuer aveuglément sans rime ni raison est hors de question pour nous », a-t-il déclaré. « Nous avons décidé de quitter la scène dignement. »
Même si les portes du club fermeront à la fin de l’année, la marque Watergate restera. Le label Watergate Records continuera à être actif et à représenter la culture club berlinoise.