Les rédacteurs adorent les vieux scandales britanniques Le Washington Post à leur portée pendant des semaines. Début juin, la rédactrice en chef Sally Buzbee a brusquement quitté le journal, après un conflit avec le nouvel éditeur de l’institut journalistique américain, Will Lewis. Ils se sont disputés au sujet d’une réorganisation que devrait subir la rédaction déficitaire. Mais l’Anglais Lewis avait également fait pression sur Buzbee – il s’est avéré une divulgation concernant un concurrent Le New York Times – de ne pas rendre public son rôle dans l’écoute clandestine et le piratage de célébrités dans son pays d’origine. Puis signalé Le gardien que Lewis avait conseillé au Premier ministre de l’époque Boris Johnson en 2021 et 2022 de « nettoyer » son téléphone lorsqu’il est apparu que des fêtes avaient lieu dans la résidence officielle pendant la pandémie de corona.
Le successeur prévu de Buzbee, Robert Winnett, également britannique, s’est avéré au moins aussi profondément impliqué dans la tromperie journalistique. Il travaillerait comme journaliste Le temps du dimanche embauché un acteur pour voler des informations confidentielles, telles que des documents financiers et des mots de passe, aux hommes politiques et aux hommes d’affaires. Vendredi, Winnett s’est retiré de son poste de rédacteur en chef du Post.
La question est de savoir si l’éditeur Lewis pourra rester après l’abus de confiance avec les éditeurs. Pour l’instant, il bénéficie du soutien de Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon et propriétaire du Post. Dans un mémo divulgué Bezos est intervenu. Et le propriétaire a souligné que les journalistes peuvent compter sur « mon plein engagement à maintenir la qualité, l’éthique et les normes auxquelles nous croyons tous ».
Bassin versant
Aux États-Unis et au sein même de la rédaction du Post, cette question est interprétée comme un tournant décisif entre l’éthique journalistique américaine et britannique. Les deux pays ont leurs tabloïds et tabloïds : il y a cinq ans, le Enquêteur national Faire chanter Bezos avec des photos intimes de sa maîtresse. Mais ce Winnett à Le temps du dimanche et Lewis au Le Daily Telegraph ont été impliqués dans des scandales journalistiques est quelque chose qui dégoûte les journalistes du Post. De plus, la nomination d’un Britannique par un autre sent le copinage.
Mais si les Britanniques perdent à Washington, cela ne signifie pas que le malaise le plus profond du journal soit terminé. Le nombre de lecteurs (numériques) a diminué de moitié depuis son pic de 2020 et les revenus publicitaires sont en baisse. Le journal a subi une perte de 77 millions de dollars (72 millions d’euros) l’année dernière. « Votre audience a été réduite de moitié. Les gens ne lisent pas vos articles », a déclaré Lewis lors d’une réunion éditoriale après le départ de Buzbee.
Lorsque Jeff Bezos a acheté le Washington Post pour 250 millions de dollars en 2013, le journal était également en difficulté financière. Ce n’est pas seulement Bezos, mais surtout Donald Trump, qui a sauvé le Post de l’effondrement. Durant la campagne électorale et la présidence de Trump, le journal très politiquement orienté a été dévoré. L’équipe éditoriale s’est élargie et a commencé à se concentrer davantage sur le monde extérieur à Washington.
Ce n’est pas seulement Bezos, mais surtout Donald Trump, qui a sauvé le Post de la destruction.
Bezos, l’ancien homme le plus riche du monde, était prêt à investir dans un ancien média et n’est pas impliqué dans la production quotidienne du Post. Mais il a signé Lewis à la fin de l’année dernière pour endiguer les pertes. Il a immédiatement annoncé des licenciements en novembre. L’un des conflits entre l’éditeur et l’ancien rédacteur en chef concernait la création d’une troisième équipe éditoriale, en plus des rédactions d’information et d’opinion, qui se concentrerait spécifiquement sur les jeunes consommateurs des médias sociaux. Cela se ferait au détriment des reportages du journal et du site lui-même. « Nous ne pouvons pas continuer de la même manière », a écrit Bezos dans sa note cette semaine. « Le monde évolue rapidement et nous devons changer en tant qu’entreprise. »
Public plus large
La baisse du nombre d’abonnés affecte tous les médias imprimés aux États-Unis. Les magazines locaux disparaissent, tout comme les grands journaux comme Le journal de Wall Street et Le New York Times voir un déclin. Mais contrairement au Post, ces journaux réalisent des bénéfices. Le Journal, axé sur les affaires et l’argent, a été le premier et le meilleur à attirer des abonnés numériques. Le Times a investi l’argent gagné pendant les années Trump dans des puzzles, des jeux, une section de cuisine et un guide du consommateur, attirant ainsi un public plus large. La Poste n’a pas réussi à le faire.
Ce que le journal de 1877 a, c’est une riche histoire avec les Pentagon Papers, le scandale du Watergate et récents prix Pulitzer. Et son intégrité journalistique. Le Post lui-même a annoncé cette semaine que le rédacteur en chef prévu, Winnett, avait payé pour des informations volées. La première page de trois mille mots lui a coûté son futur emploi.
Lire aussi
Poursuivi par les tabloïds britanniques depuis son enfance, le prince Harry riposte aujourd’hui devant la justice.