Le gouvernement devrait limiter drastiquement les procédures de consultation sur les projets d’expansion à grande échelle de la Défense, estime le député Silvio Erkens (VVD). Selon Erkens, l’état de préparation des forces armées néerlandaises est également en jeu. « De nombreux citoyens ont l’attitude : pas dans mon jardin. Compte tenu de la menace à laquelle nous sommes confrontés, je trouve cela antisocial.
Depuis l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, la Défense a reçu plusieurs milliards pour renforcer ses forces armées. Ce renforcement passe non seulement par l’achat de matériel, mais également par la formation du personnel. Le ministère recherche donc de nouveaux emplacements pour stocker les munitions, stationner les troupes et s’entraîner – sur terre, en mer et dans les airs. En décembre, le secrétaire d’État sortant Christophe van der Maat (Défense, VVD) a présenté aux citoyens et aux autorités locales les plans préliminaires de quarante sites. Cela comprend le stockage de munitions à Groningen et Drenthe, une « super caserne » dans le Flevopolder et de nouvelles zones de vol à basse altitude sur les bases aériennes de Leeuwarden et Volkel.
Il s’avère que ces projets ont suscité une vague d’objections. Le mois dernier, Van der Maat a annoncé que plus de 2 200 « avis » avaient été soumis contre les propositions de la Défense. «Un montant sans précédent», estime Silvio Erkens. Selon Erkens, les plans risquent d’être considérablement retardés, ce qui signifie que les forces armées ne pourront pas s’entraîner suffisamment.
Le député du VVD préconise donc d’accélérer drastiquement les procédures normales de consultation dans ces dossiers : « Cela signifie qu’il restera effectivement des voies pour contester les décisions du gouvernement, mais que, par exemple, les délais pour déposer une plainte seront beaucoup plus courts. »
Ne promenez pas le chien
Après la fin de la guerre froide, la Défense a fermé un grand nombre de casernes et de zones d’entraînement et les exercices majeurs aux Pays-Bas sont devenus rares. En raison du manque d’espace, la Défense s’exerce désormais souvent en Allemagne, en Lituanie et en Pologne.
Maintenant qu’il y a plus d’argent, la Défense a rapidement besoin de plus d’emplacements. «En tant que politiciens, nous devons prendre le risque de dire : cela doit être réglé dans un délai de trois ans», déclare Erkens. «Le ministère veut que l’année du volontariat [nu nog met enkele honderden vrijwilligers] s’étendre à trois à quatre mille soldats d’ici 2028. C’est assez rapide : tous ces garçons et filles doivent manger quelque part, dormir et pouvoir s’entraîner.
Le besoin croissant de zones aux Pays-Bas « peut en effet signifier que vous ne pouvez pas promener votre chien dans une réserve naturelle à certaines heures », explique Erkens.
Le VVD MP fait référence au Loi sur la crise et la relance à partir de 2010, ce qui a accéléré la mise en œuvre d’un grand nombre de projets de construction et d’infrastructures, sans les procédures de consultation habituelles. «Je veux jeter une pierre dans la mare. Quand je regarde le processus engagé par le cabinet sortant, tout va trop lentement. Les commandants de l’OTAN préviennent qu’une attaque russe sur le territoire de l’OTAN pourrait avoir lieu d’ici cinq ans.»
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Gestion de la nature et stockage de munitions
Lors du débat parlementaire sur les projets d’expansion de la Défense, Erkens veut proposer par une motion de raccourcir les procédures de consultation. Il n’est pas encore certain que cela puisse compter sur l’accord du reste de la coalition. Le député du BBB, Gijs Tuinman, a déclaré demandez plutôt au secrétaire d’État Van der Maat sur la réouverture prévue de la base aérienne De Peel (près de Venray) en lien avec les conséquences néfastes pour le centre régional de sport équestre de haut niveau qui se trouve là. « Le soutien et la confiance sont importants », a déclaré Tuinman dans une réponse, « sinon cela deviendra un cauchemar juridique ». BBB est favorable à « une accélération » des plans d’expansion de la Défense, mais estime que l’innovation, plutôt que la coercition, devrait primer. « Avec une utilisation multifonctionnelle de l’espace, le stockage des munitions et la gestion de la nature pourraient aller de pair », explique Tuinman.
Erkens, membre du VVD, estime que les intérêts de la Défense passent avant tout. « Les F-35 néerlandais pourraient jouer un rôle majeur dans l’élimination des défenses aériennes russes. Si vous demandez à nos forces armées d’assumer ce genre de tâches risquées, il faut qu’elles puissent s’entraîner correctement. Puis dire : ils devraient simplement exercer à l’étranger, je pense que c’est décadent. Nous parlons littéralement de la vie de nos hommes et de nos femmes.