Il peut encore raconter des histoires avec les meilleurs d’entre eux, même si Evert ten Napel de Klazienaveen est à la retraite depuis un certain temps. Et c’est une bonne chose, car on lui demande souvent ces semaines-ci de parler du Championnat d’Europe 1988.
« Bien sûr, j’y suis constamment confronté. Cette fois, c’est RTV Drenthe. Lundi dernier, c’était Op1. Dimanche prochain, ce sera ‘De Perstribune’ de Radio 1. »
Lors des demi-finales du Championnat d’Europe de football 1988, les Pays-Bas rencontreront le pays hôte, l’Allemagne de l’Ouest. C’est un match chargé, notamment en raison de la finale perdue de 1974. Le match se déroulera au Volksparkstadion de Hambourg. Evert ten Napel fournit le commentaire au nom du NOS.
« Le stade était rempli aux trois quarts d’orange. Et l’orange est de toute façon une couleur frappante comparée au blanc des Allemands. Je pense qu’il y avait 40 000 personnes orange », explique Ten Napel. « Les Allemands ont pris l’avantage avec un penalty que je ne pensais pas justifié. Les Pays-Bas ont obtenu un penalty que je ne pensais pas non plus justifié. Et puis ce moment est arrivé. »
A la 89e minute, Jan Wouters passe un centre à Marco van Basten. D’un glissement, l’attaquant parvient à pousser le ballon dans le coin le plus éloigné. S’ensuit une décharge, également à Ten Napel. « C’était le moment. Et puis tu deviens fou. »
Lorsque les fans en fête dans les tribunes apparaissent, Ten Napel fait l’une de ses déclarations les plus célèbres. « Le stade Volkspark appartient à l’équipe néerlandaise ». Il le fait même encadrer dans son bureau, cadeau de NOS à l’occasion de ses adieux.
« Je comprends qu’il s’agit toujours de cela. J’ai poussé ce cri à la télévision en 1988. J’ai écrit un livre et le titre est aussi ‘Le Volksparkstadion appartient à l’Orange’. Et l’Orange jouera son premier match dimanche à Hambourg. dans le Volksparkstadion. Ça ne s’appelle plus ainsi, ce n’est plus cette boîte en béton avec une piste en cendre. Il a été entièrement rénové et est devenu une belle arène de football.