Le voisin d’Albert Verlinde, avec qui il fait partie de l’association des propriétaires, semble entrer dans les livres d’histoire comme l’un des plus grands fraudeurs des Pays-Bas. «Ils se sont rencontrés à propos de leur immeuble.»
C’est l’une des reconstitutions les plus bizarres qui ait paru dans les médias cette année : l’histoire qui CNRC publié la semaine dernière sur le démasquage du millionnaire technologique Pieter Vos. En tant que patron de la société de logiciels Rodeo d’Amsterdam, il était jusqu’à récemment considéré comme l’un des entrepreneurs technologiques les plus prospères du pays, mais c’est désormais révolu.
200 millions d’euros
Pieter s’avère être le personnage central de l’une des plus grandes affaires de fraude que notre pays ait jamais connues. Il a réussi à lever des millions auprès des investisseurs en inventant entièrement le chiffre d’affaires et le nombre de clients. Alors qu’en réalité l’entreprise n’avait pratiquement pas de clients, il a présenté Rodeo comme un acteur mondial avec des contrats lucratifs chez Google et Meta.
Avec un discours doux et des états financiers auto-établis, il a convaincu un fonds américain d’un milliard de dollars d’investir pas moins de 200 millions (!) d’euros dans Rodeo à l’été 2022. Ils ont simplement oublié de vérifier auprès de Google et Meta s’ils faisaient réellement affaire avec Pieter. Ils exigeaient un directeur financier et une bonne supervision.
Fraude à grande échelle
Pieter présente les choses très joliment : il fait état d’un chiffre d’affaires de 57 millions d’euros fin 2023 et précise avoir déjà un millier de clients aux Etats-Unis. C’est aussi ce qu’entendent les investisseurs et les commissaires, mais les collaborateurs le savent mieux, selon NRC : « Ils constatent que leur produit ne suscite pratiquement aucun intérêt. »
«Je me suis dit : soit tout va très bien, soit tout va mal et Pieter commet une fraude à grande échelle», raconte un ancien employé. “Je ne pouvais tout simplement pas imaginer ce dernier cas.”
Château dans les airs
Lorsque Pieter est finalement écarté par le président du conseil de surveillance en mars dernier, il s’avère que tout n’est qu’une chimère. “Une véritable panique surgit lorsque Schevernels (son remplaçant, ndlr) demande au chef du service commercial un aperçu du nombre de clients”, écrit NRC.
«Une fois l’aperçu affiché sur un écran d’ordinateur, Schevernels demande s’il s’agit de clients de la région d’Utrecht. Non, lui assure le directeur commercial. Rodeo ne compte en réalité que quelques centaines de clients. Mondial.”
Et le chiffre d’affaires ? Non pas 57 millions d’euros, mais plusieurs centaines de milliers d’euros. Et le solde bancaire n’est pas de 15 millions d’euros, mais de moins de 10 000. Où est passé cet investissement de 200 millions d’euros ?
Jeter de l’argent
Pieter semble avoir vécu heureux pour toujours. « Peu de temps après l’accord avec le PSG, il a envoyé par SMS à une connaissance une photo de sa nouvelle Jaguar Type E Cabrio. Il est devenu bleu foncé”, selon le CNRC. « L’arrivée du PSG l’a rendu extrêmement riche. Après l’investissement, il dispose de 21 millions d’euros dans son BV personnel, selon un rapport de faillite.»
Trois jours après la transaction, Pieter achète également un appartement dans un complexe résidentiel de luxe près de la Museumplein pour plus de 3,5 millions d’euros. “Il y a deux places de parking, Vos achète quatre places supplémentaires dans le parking souterrain pour 400 000 euros”, précise le journal, qui fait également état de l’achat d’une Ferrari noire.
Le voisin d’Albert
Bien que la maison très chère d’Amsterdam soit enregistrée au nom de Pieter, il siègera lui-même au conseil d’administration de l’association des propriétaires de l’immeuble. « Là, il rencontre son nouveau voisin : l’expert du showbiz et entrepreneur musical Albert Verlinde », révèle NRC.
Quoi?! L’Albert Verlinde ? L’homme qui sait avec qui Gordon s’est disputé le matin et où Lucille Werner achète ses œufs ? Entre les points à l’ordre du jour de l’association des propriétaires, il n’a pas négligé l’un des plus grands fraudeurs de tous les temps, n’est-ce pas ? Pour le monde extérieur, Pieter a complètement disparu, mais Albert sait-il où lui et son mari se trouvent ?
Cet homme Pieter le pince aussi. « Mon mari est venu récupérer quelques objets personnels au bureau. S’il vous plaît, ne le dénoncez pas à la police. Ce n’est pas un voleur », a envoyé Pieter au personnel de Rodeo.
Injoignable
Pieter semble soudain ne plus exister du tout, tout comme son mari. « Il change sa photo LinkedIn en photo d’une plage. Il ne répond plus à son téléphone. Pieter Vos semble avoir disparu de la surface de la terre. Le fondateur disparaît sans laisser de trace et est injoignable », a indiqué le CNRC.
Le journal s’est rendu dans l’immeuble où habite également Albert. « Selon deux sources, il a été aperçu récemment à Amsterdam, mais lorsque NRC sonne à la porte de son appartement près de Museumplein, personne ne répond à la porte. Le portier dit qu’il n’a pas vu Vos depuis des mois.
Où est Pierre ?
Il est presque inévitable qu’Albert en sache davantage à ce sujet. Et sinon, il serait utile qu’il puisse jouer le détective HOA, car les autorités recherchent ce présumé fraudeur valant des millions. Le ministère public en a un avant-hier enquête criminelle lui annonça. Oups, oups, oups.
Une bénédiction pour Albert : des places seront bientôt disponibles dans le parking. Mais peut-être pourrait-il d’abord vérifier s’il y a encore quelque chose dans le fonds VvE…