Juha Kankkunen remarque à quel point le championnat du monde des rallyes a radicalement changé depuis son époque
Juha Kankkunen a remporté deux championnats du monde des rallyes chez le constructeur italien Lancia. Jarno Kuusinen / AOP
Légende finlandaise du rallye Juha Kankkunen était présent au Championnat du Monde des Rallyes en Sardaigne. Kankkus a des liens avec le constructeur italien Lancia, où il a remporté deux championnats du monde des rallyes en 1987 et 1991.
– J’ai des amis italiens ici. L’endroit est génial et la nourriture est bonne, a déclaré Kankkunen à WRC All Live.
Kankkunen est ravi de voir les performances de Kalle Rovanperä. Il a historiquement remporté les trois dernières courses.
– Je connais Kalle depuis que je suis tout petit. Il habite près de chez moi comme ça Tommi Mäkinen aussi. Jyväskylä aura beaucoup de bons pilotes. Dernier Marcus Grönholm a remporté le championnat du monde parmi les Finlandais en 2003. Il est maintenant temps pour la Finlande de gagner.
Les cours de conduite sont devenus plus faciles pour les plus jeunes. Rovanperä en est un exemple vivant.
– A mon époque, je n’ai pu piloter un rallye qu’à 19 ans. À l’âge de 18 ans, j’avais une voiture avec un limiteur de vitesse de 80 milles parce que j’apprenais. Aujourd’hui, les jeunes peuvent conduire plus tôt, a déclaré Kankkunen au WRC.
Son concurrent Carlos Sainz et Sébastien Loeb étaient jeunes dans d’autres sports jusqu’à ce qu’ils sautent dans le volant d’une voiture de rallye dans la vingtaine.
– J’ai gagné le Rallye de Finlande dans la quarantaine, donc Kalle a encore 20 ans, rigola Kankkunen.
Golf et natation
Kankkunen n’a jamais remporté de rallye en Sardaigne, mais il a pu piloter dans de nombreuses écuries différentes en Italie.
– Certainement ma voiture préférée était une Peugeot. J’étais un jeune garçon. Peugeot avait 500 chevaux et j’ai réussi à remporter le championnat du monde dans une voiture de série B. C’est comme si j’étais au paradis à l’époque, a déclaré Kankkunen.
La légende du rallye se souvient qu’à son époque, voyager dans les courses prenait plus de temps. Les étapes de la Coupe du monde comprenaient également des entraînements et des vacances.
– Nous sommes allés jouer au golf et nager. Nous nous sommes amusés. Aujourd’hui, nous conduisons deux jours de huit à cinq et partons.
L’histoire continue après la photo.
Juha Kankkunen au Rallye Lancia Monte Carlo en 1987. Musée national de l’automobile / Shutterstock
Vingt anneaux
Il y avait une pause de maintenance après chaque examen spécial pendant le kankkusen. Les rallyes se sont déroulés sur six jours, au cours desquels plusieurs dizaines d’épreuves spéciales ont été accumulées. Il y avait une vingtaine de pneus différents dans la gamme de pneus au lieu des deux actuels.
– Il n’y avait pas beaucoup de crevaisons à l’époque. Nous avions également les bons pneus pour chaque circonstance, a déclaré Kankkunen.
La course la plus populaire de la légende du rallye était le Rallye du Pays de Galles, où les conditions étaient parfois difficiles.
– Là, nous avons roulé le soir dans le brouillard. Il y avait de la glace et de la neige. Quand j’ai gagné le rallye de 1993, il y avait plus de neige que sur le rallye de Suède.
Les intervieweurs du WRC aimeraient entendre plus d’histoires drôles de Kankkus, mais le quadruple champion du monde n’a pas osé tout raconter devant les caméras de télévision.
– C’est ce que les enfants peuvent regarder, donc je ne peux pas tout vous dire. Vous pouvez les entendre de moi en privé, dit Kankkunen en plissant les yeux.