Qu’est-ce que le virus de la variole du singe ?
Le monkeypox ne se produit normalement qu’en Afrique centrale et occidentale. Les symptômes de la variole du singe chez l’homme comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires et une éruption cutanée qui commence souvent sur le visage et se déplace vers d’autres parties du corps.
La plupart des gens se remettent de la maladie en quelques semaines, ce qui peut parfois être fatal. Le virus a été découvert pour la première fois chez des singes en 1958.
Où le virus est-il apparu maintenant ?
Plus de 40 cas confirmés et suspects d’infection virale ont maintenant été découverts en Espagne et au Portugal, tandis que le nombre d’infections en Grande-Bretagne est passé à au moins sept après les trois premiers cas plus tôt en mai.
Les foyers en Europe du Sud sont concentrés dans les régions des capitales Madrid et Lisbonne. Les Britanniques, qui parlent d’une situation “extrêmement inhabituelle”, travaillent avec l’Organisation mondiale de la santé pour enquêter sur l’épidémie britannique.
Aux États-Unis, le virus a été diagnostiqué chez un habitant de l’État du Massachusetts, dans le nord-est du pays. Il s’agit d’une personne qui a récemment voyagé au Canada. C’est le premier cas identifié aux États-Unis cette année. Le virus a été découvert l’année dernière chez deux personnes, au Texas et dans le Maryland. Tous deux étaient récemment allés au Nigeria.
Les services de santé de la métropole canadienne de Montréal rapportent quant à eux enquêter sur “au moins” 13 cas suspects. Les résultats sont attendus d’ici quelques jours.
Comment le virus se propage-t-il ?
En général, une infection par le virus monkeypox se produit via des gouttelettes respiratoires, c’est-à-dire via l’air. Les responsables de la santé rapportent maintenant qu’une partie importante des infections s’est produite par contact sexuel.
Par exemple, les autorités de la région espagnole de Madrid ont signalé avoir découvert 23 cas possibles de variole du singe, tous probablement transmis par voie sexuelle. Les individus infectés sont tous de jeunes hommes adultes et la plupart sont des hommes qui ont des relations sexuelles avec d’autres hommes. Des sons similaires viennent de Lisbonne. Et les quatre cas les plus jeunes en Grande-Bretagne impliquent également des hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes.