Le championnat est probablement terminé, mais lors de la finale de la Coupe DFB contre le SC Freiburg, les footballeurs du VfL Wolfsburg peuvent entrer dans l’histoire aujourd’hui (16h45). La capitaine Alexandra Popp est à l’honneur à Cologne en tant que « leader extrêmement important ».
Toujours plus loin, toujours devant, toujours dangereux : « Poppi » se lève et entre-temps aussi hors du terrain pour plus que du football. « Un gars qui a la volonté de vaincre la résistance dans tout ce qu’elle dégage », déclare l’entraîneur du VfL Tommy Stroot, qui devra se passer de la défenseuse Marina Hegering (blessure musculaire à la cuisse droite) en finale face à des rivaux de Bundesliga.
Il s’incline verbalement devant le joueur de 32 ans, qui souffre depuis longtemps de graves problèmes de blessures. « Elle a de nouveau atteint une qualité qui n’était pas prévisible depuis longtemps. Et puis le garder comme ça me rend presque enthousiaste. »
« C’est une dirigeante extrêmement importante pour nous. Elle s’assure que nous repoussons toujours nos limites. »
— Tommy Stroot sur Alexandra Popp
Leader, mais aussi exigeant – dans ce rôle, le champion olympique 2016 est devenu un joueur de haut niveau dans l’équipe nationale allemande et au VfL. Après la récente débâcle du 0-4 en championnat face à Francfort, c’est aussi Popp qui a fait une annonce. « On ne peut pas mieux se réveiller », s’est plaint le capitaine du VfL. « J’espère que chacun de nous se regarde dans le miroir et sait ce qui doit être amélioré dans la finale de la coupe. » Le méchant feuillet a été travaillé et coché, a assuré Stroot mercredi: « Maintenant, tout tourne autour de la finale. »
Douzième victoire en coupe pour Popp ?
Après tout, les « loups » peuvent entrer dans l’histoire contre Fribourg. S’ils parviennent à remporter la dixième coupe et la neuvième consécutive, la Basse-Saxe deviendra le seul recordman devant le 1. FFC Francfort (aujourd’hui Eintracht). « Leader agressif » Popp pourrait même combler la douzaine : elle avait déjà triomphé en Coupe DFB en 2009 et 2010 avec le FCR Duisburg (devenu MSV).
La femme de 32 ans fait toujours attention à ne pas trop se concentrer sur elle-même. Indicatif de cela : lorsque les femmes de Wolfsburg ont célébré leur entrée en finale de la Ligue des champions au WFC Arsenal, Popp s’est assise un peu à l’écart sur la pelouse et a ensuite commenté la photo : « Si incroyablement fière de mon équipe. » À la caméra de télévision, elle a dit sans ambages, comme à sa manière : « Maudite hache, je n’en peux plus ! »
Il est clair pour tout le monde que « Poppi » continue toujours. Devant l’affluence record attendue de plus de 40 000 spectateurs à Cologne, où l’assistant vidéo (VAR) sera utilisé pour la première fois en finale, Popp and Co. devrait d’abord remporter la coupe. Le 3 juin (16h) en finale de la « classe reine » quand la route du trône européen passe par le FC Barcelone.
« Alex a encore quelques projets »
Et puis il y a la Coupe du monde du 20 juillet au 20 août en Australie et en Nouvelle-Zélande, où beaucoup d’yeux seront à nouveau tournés vers Popp, qui a raté la finale du Championnat d’Europe à cause d’une blessure. « C’est notre capitaine, une joueuse clé importante », a récemment déclaré la sélectionneuse nationale Martina Voss-Tecklenburg. « Je pense qu’Alex a encore quelques plans. »
Compositions possibles :
VfL Wolfsbourg : Frohms – Wilms, Hendrich, Janssen (Agrez), Rauch – Oberdorf, Popp – Huth, Roord, Jonsdottir – Pajor
Sc fribourg: Lambert – Müller, Fellhauer, Steuerwald, Karl – Felde, Minge, Kayikci – Xhemaili, Hoffmann, Kolb
Ce sujet au programme :
spectacle sportif | 18/05/2023 | 16h30