Une série de fermetures à Shanghai et dans d’autres villes chinoises exerce une forte pression sur les transports et la logistique à travers le pays, exacerbant les retombées économiques de l’engagement du gouvernement envers ses politiques zéro-Covid alors que les cas continuent de grimper à des niveaux records.
La perturbation a touché en particulier l’industrie du camionnage, qui joue un rôle essentiel dans le transport de marchandises entre les villes et vers certains des plus grands ports du monde, mais est désormais soumise à de sévères restrictions sur les chauffeurs et les livraisons vers des lieux où les cas sont positifs.
« Le camionnage est notre principal problème », a déclaré Mads Ravn, vice-président exécutif et responsable mondial des achats de fret aérien chez DSV, l’une des plus grandes sociétés de courtage de fret au monde. Il a ajouté que la réservation de services de camion était presque impossible et que l’activité de vol vers l’aéroport de Shanghai Pudong n’était que de 3% de son taux le mois dernier avec des expéditions de fret aérien limitées aux biens essentiels tels que les médicaments.
« Fondamentalement, tout le reste ne bouge pas mais est détourné de Shanghai vers d’autres parties de la Chine. Cela affecte tous les produits auxquels vous pouvez penser », a-t-il déclaré. « Cela aura un effet global sur presque tous les échanges. »
La Chine est aux prises avec sa pire épidémie de coronavirus depuis son apparition à Wuhan il y a plus de deux ans. Mercredi, le pays a enregistré 20 614 cas confirmés au cours des dernières 24 heures – son plus grand nombre de cas en une seule journée.
Fin mars, Maersk, la compagnie maritime danoise, a averti que les mesures de confinement de la ville réduiraient de 30 % les services de camionnage à destination et en provenance de Shanghai. Mais depuis lors, les restrictions, qui devaient initialement scinder la ville en deux pour un verrouillage échelonné de neuf jours, se sont aggravées et dépassées, enveloppant toute la ville à la fois. On ne sait pas quand les mesures seront assouplies.
Les mesures, qui à Shanghai ont conduit à un chœur de plaintes concernant la difficulté d’obtenir de la nourriture alors que les drones surveillent les rues vides, ont également été plus largement mises en œuvre en Chine alors que les autorités luttaient pour contenir l’aggravation de l’épidémie. Nomura, la banque japonaise, a estimé cette semaine que 23 villes et près de 200 millions de personnes étaient sous verrouillage total ou partiel.
« Ces chiffres pourraient considérablement sous-estimer l’impact total, car de nombreuses autres villes ont effectué des tests de masse district par district, et la mobilité a été considérablement restreinte dans la plupart des régions de Chine », a déclaré Ting Lu, économiste en chef pour la Chine chez Nomura.
Bo Zhuang, un analyste basé à Singapour chez Loomis Sayles, un gestionnaire d’actifs, a déclaré: « De nombreux points d’entrée et de sortie sur les autoroutes entre les provinces sont bloqués, et il n’y a pas eu d’effort coordonné entre les différents gouvernements provinciaux pour faciliter la crise de la chaîne d’approvisionnement.
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Les sociétés de livraison express des provinces de l’Anhui et du Jiangsu, à la fois dans l’est du pays et près de Shanghai, ont déclaré au Financial Times que les colis ne pouvaient être livrés dans aucune zone signalant des cas transmis localement, y compris Shanghai.
Les commandes de Taobao, un marché en ligne populaire auprès des consommateurs chinois, ont été retardées en raison des mesures de verrouillage.
Outre les perturbations nationales, les analystes ont averti que tout goulot d’étranglement logistique intérieur entraînerait éventuellement des retards dans le transport maritime en raison de l’accumulation de marchandises et de commandes – et que les coûts associés feraient surface lorsque les mesures seraient finalement assouplies.
« Une fois que Shanghai rouvrira, c’est du déjà-vu de l’histoire que nous avons vue tant de fois », a déclaré Lars Jensen, directeur général de Vespucci Maritime, un cabinet de conseil. « Il y aura une augmentation des volumes et une pression à la hausse sur les taux au comptant. »
Mercredi, les dernières données économiques ont signalé les effets de la récente escalade des contrôles, le PMI du service Caixin chinois affichant la pire contraction d’un mois sur l’autre en mars depuis début 2020.
Il n’y a aucune preuve de files d’attente de navires inhabituellement longues à l’extérieur du plus grand port du monde à Shanghai, qui, selon les autorités, exploitait un système de «boucle fermée» où les travailleurs ne quittaient pas leurs locaux de travail après la fin de leur quart de travail. Mais les volumes de fret via le port suivis par FourKites, une société de données sur la chaîne d’approvisionnement, avaient chuté d’environ un tiers depuis le 12 mars, les importateurs et les exportateurs ayant réacheminé le fret.
China Daily, un journal officiel, a déclaré que les marchandises étaient de plus en plus envoyées à Shanghai par voie maritime car de nombreuses villes voisines avaient bloqué l’entrée des camionneurs. Maersk a déclaré la semaine dernière qu’il pourrait fournir des services par « barge ou rail comme solutions alternatives pour le corridor entre Shanghai et les villes voisines ».
Mais Bo a déclaré qu’il ne s’agissait que d’une « solution temporaire » car à mesure que le virus se propagerait dans davantage de villes et de provinces, ces canaux détournés seraient probablement également bloqués par des mesures de verrouillage.
Reportage supplémentaire de Wang Xueqiao à Shanghai, Nian Liu à Pékin et Andy Lin à Hong Kong