Le vaisseau spatial sans pilote Starliner de Boeing s’est amarré avec succès à la Station spatiale internationale. Le Starliner a quitté le site de lancement de Cap Canaveral jeudi et s’est amarré à la station spatiale près de 26 heures plus tard, à 02h28, heure néerlandaise, et environ une heure plus tard que prévu.
Il s’agit d’un vol d’essai qui sera effectué sans passagers. L’objectif est de démontrer que la capsule est suffisamment sûre pour un vol habité. À bord du Starliner se trouve une charge de plus de 300 kilogrammes, y compris des fournitures pour l’équipage de l’ISS.
Le vol réussi est une étape importante pour Boeing, qui a vu deux tentatives précédentes échouer. Le premier vol habité du Starliner suivra probablement à la fin de cette année ou au début de l’année prochaine.
En 2021, un lancement prévu du Starliner a été reporté en raison de problèmes techniques. En 2019, Boeing a réussi à faire décoller l’avion, mais en raison de problèmes logiciels, le Starliner n’a pas pu atteindre l’ISS et a dû revenir sur Terre après 48 heures dans l’espace.
Comme le concurrent d’Elon Musk, SpaceX, Boeing a un contrat avec l’agence spatiale américaine NASA pour faire voler des équipages et du ravitaillement vers l’ISS. SpaceX a mené à bien quatre de ces missions.
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