La décision du président Recep Tayyip Erdoğan de poursuivre son opposition à l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN a mis un frein aux travaux d’un plan visant à admettre rapidement les pays nordiques dans l’alliance militaire occidentale.
Les responsables turcs avaient passé le week-end à minimiser la perspective qu’Ankara, membre de l’OTAN depuis 1952, saboterait leur entrée en y opposant son veto – un point de vue qui avait été repris par des responsables occidentaux. Mais le président turc a décrit lundi la Suède et la Finlande comme des « incubateurs » pour les groupes terroristes et a dit à leurs ministres des Affaires étrangères de ne pas se soucier d’une visite prévue dans son pays dans les jours à venir.
« Ils viennent nous convaincre. Je suis désolé, mais ne perdez pas votre temps », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse lundi soir. « Il n’est pas possible de dire oui à cela. »
La question est maintenant de savoir ce qu’Erdoğan espère gagner de sa position. La Turquie jouissait de meilleures relations avec certaines capitales occidentales depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Mais le président imprévisible, qui est aux prises avec une économie en difficulté avant les élections prévues avant juin de l’année prochaine, a également l’habitude de jouer dur avec l’Occident. Certains prétendent qu’il cherche à utiliser son influence pour arracher à la Suède et aux États-Unis des concessions qui pourraient être brandies comme un triomphe politique chez lui.
Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, Jean Asselborn, a déclaré mardi à la radio allemande Deutschlandfunk qu’Erdoğan « poussait le prix » pour l’entrée des pays nordiques.
Ankara considère la Suède, plutôt que la Finlande, comme le principal problème – une situation qui a irrité les politiciens à Helsinki, selon les responsables. Les responsables finlandais avaient assidûment courtisé les membres actuels de l’OTAN pour assurer une adhésion sans heurts pendant des mois. « Je ne suis pas sûr que les Suédois aient été aussi dévoués », a déclaré un responsable finlandais.
La Turquie pourrait pousser la Suède à extrader des membres présumés du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). La milice, classée comme organisation terroriste par la Turquie et la Suède ainsi que par l’UE et les États-Unis, mène une insurrection armée contre l’État turc depuis 40 ans et est considérée par la majorité du public turc comme une force existentielle. menace. L’agence de presse officielle Anadolu a déclaré que la Suède n’avait pas répondu aux demandes d’envoi de 11 membres présumés du PKK pour qu’ils soient jugés pour terrorisme en Turquie au cours des cinq dernières années.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlüt Çavuşoğlu, a indiqué qu’il souhaitait que la Suède et la Finlande lèvent les embargos sur les armes qu’ils, avec d’autres pays, ont imposés à la Turquie en 2019 lorsqu’Erdoğan a ordonné à son armée d’attaquer les milices kurdes liées au PKK en Syrie. Les responsables turcs sont également mécontents que de hauts responsables suédois, dont le ministre de la Défense, aient eu des discussions avec des hauts responsables d’une milice kurde syrienne étroitement liée au PKK.
Mais le gouvernement social-démocrate suédois aura du mal à faire des compromis car il est confronté à des élections législatives difficiles en septembre et a déjà offensé la gauche de son parti et les ex-communistes en adhérant à l’OTAN. Le pays compte une importante diaspora kurde et la sympathie pour la cause kurde est largement répandue.
« Je crains qu’il n’y ait pas beaucoup de marge de manœuvre », a déclaré Paul Levin, directeur de l’Institut d’études turques de l’Université de Stockholm. « La Suède a [long] été un pays qui s’enorgueillit d’indépendance et de neutralité et d’être la conscience morale du monde, pour ainsi dire. Nous défendons l’égalité et les droits humains, l’égalité des sexes. Il n’était possible que pour les [ruling] Les sociaux-démocrates se sont tournés vers l’adhésion à l’OTAN parce qu’ils croyaient – et ont rassuré leurs partisans – qu’ils n’auraient pas à abandonner ce rôle essentiel.
Çavuşoğlu doit rencontrer son homologue américain Antony Blinken à New York mercredi et pourrait chercher à négocier avec les États-Unis sur le soutien turc à l’expansion de l’OTAN.
Asselborn a déclaré que la Turquie pourrait vouloir faire pression sur les États-Unis pour qu’ils reviennent sur leur décision de retirer la Turquie de son programme d’avions de combat F-35 après avoir acheté un système de missiles russes et d’approuver la demande d’aide d’Ankara pour moderniser son armée de l’air en lui permettant d’acheter nouvel avion F-16.
Mais alors que l’administration du président Joe Biden a précédemment exprimé son soutien à la demande de la Turquie d’acheter de nouveaux F-16 ainsi que des kits de modernisation de F-16, la proposition nécessite l’approbation d’un Congrès sceptique.
Apparaissant comme un allié peu fiable de l’Otan « ne gagnera aucun fan d’Erdoğan » au Capitole, selon Emre Peker, directeur Europe du cabinet de conseil Eurasia Group. Peker pense que le dirigeant turc finira par reculer après avoir obtenu des progrès « symboliques et réels » des pays nordiques qu’il pourra utiliser pour « marquer des points politiques chez lui ». Le président finlandais et le Premier ministre suédois doivent rencontrer Biden à la Maison Blanche jeudi.
Les responsables de l’OTAN ont déclaré que l’alliance devrait achever la première étape du processus de candidature de la Finlande et de la Suède d’ici une semaine ou deux, leur permettant de rejoindre un sommet à Madrid en tant que membres potentiels en juin. « C’est une occasion parfaite de les accueillir en photo », a déclaré un diplomate d’un pays de l’OTAN. Les dirigeants finlandais et suédois espèrent parler à Erdoğan au téléphone dans les prochains jours, et le président finlandais Sauli Niinistö s’est dit optimiste sur le fait que l’impasse pourrait être surmontée « avec des pourparlers constructifs ».
Mais certains avertissent que la menace d’Erdoğan de bloquer l’adhésion des pays doit être prise au sérieux. « Je pense que l’hypothèse de base selon laquelle il cédera est risible », a déclaré Aaron Stein, directeur du programme Moyen-Orient au Foreign Policy Research Institute de Philadelphie. Il a déclaré que les responsables occidentaux avaient constamment sous-estimé la gravité des menaces proférées par le président turc.
« Honnêtement, je ne sais pas comment cela va se passer », a-t-il déclaré. « Je peux faire valoir qu’il prendra quelque chose [as a peace offering] avant le sommet de Madrid. Et je peux aussi le voir dire, allez tous vous faire foutre.