Ce sont des têtes de Janus : des gens qui se comportent proprement à l’extérieur de la maison, tout en jouant à la bête derrière la porte d’entrée. Le tsar russe Alexandre III était une telle personne. Non pas parce qu’il a joué le beau temps en public tout en battant sa femme et ses enfants à la maison, mais parce qu’il a poursuivi une politique brutalement répressive dans son pays tout en luttant pour l’harmonie avec sa politique étrangère. Ce dernier lui a valu son surnom Mirotvorets debout, gardien de la paix.
Alexandre est né en 1845 en tant que deuxième fils du tsar Alexandre II. Ayant un frère aîné, il était peu probable qu’Alex junior porte une couronne, mais le tsarévitch Nicolas est tombé gravement malade lors d’un voyage dans le sud de l’Europe. Il mourut à Nice en 1865, mais pas après avoir exhorté sa fiancée Dagmar du Danemark à épouser son frère. Dagmar a réalisé ce dernier souhait et a épousé Alexandre en 1866 – qui lui-même avait peu d’appétit pour cela. Plus tard, ils s’aimeraient encore.
Volonté du peuple
La mort subite de son frère, dont il était très proche, eut une séquelle dramatique en 1881. Le 13 mars de cette année-là, papa Alexandre II a été tué par le mouvement révolutionnaire dans un attentat à la bombe Narodnaya Volya, Volonté du Peuple. Ainsi Alexandre III a atterri sur un trône pour lequel il n’est pas né.
Son père avait fait d’importantes réformes en Russie. Par exemple, en 1861, il a aboli le servage, de sorte que les paysans russes n’étaient plus la propriété de leurs propriétaires. Des révolutionnaires comme Wil van het Volk pensaient que cela n’allait pas assez loin et tentaient de renverser l’autocratie par la terreur. Alexandre III a répondu à la mort de son père en mettant les rênes.
Il a abandonné de nouvelles réformes et bien que le servage n’ait pas été réintroduit, le contrôle local de la paysannerie a été limité au maximum. Il n’est pas étonnant que les terroristes qui ciblaient senior se soient maintenant tournés vers le fils. La police secrète a réussi à démasquer de nombreux complots. L’un d’eux impliquait Alexander Ulyanov. Il a été exécuté en 1887, à la grande colère de son frère Vladimir, plus tard connu sous le nom de Lénine.
malade
Tandis qu’Alexandre III mettait de l’ordre dans sa maison, il se la coulait douce sur la géopolitique. Son grand-père Nicolas Ier avait combattu la désastreuse guerre de Crimée (1853-1856), mais Alexandre visait de bonnes relations avec les opposants français et britanniques. Il ne voulait pas non plus de problèmes avec l’Empire allemand. Ainsi, la Russie a gagné du temps pour se préparer à de nouveaux conflits. Le Peacekeeper avait toujours à l’esprit qu’un jour il y aurait de nouveau la guerre.
Lui-même n’en ferait pas l’expérience. En 1894, Alexandre tombe malade. Il est mort en Crimée à l’âge de 49 ans. Son successeur Nicolas II est devenu le dernier tsar des Russes, assassiné par Lénine et ses bolcheviks après la guerre mondiale et la révolution.