L’un des plus hauts responsables de la santé du gouvernement chinois a promu à plusieurs reprises les remèdes Covid-19 inclus dans le protocole de traitement officiel de Pékin pour la maladie sans divulguer ses liens avec les fabricants.
L’épidémiologiste Zhong Nanshan a été nommé à la tête d’un groupe d’experts à la Commission nationale de la santé, l’organe chargé de formuler la politique sanitaire de la Chine, au début de la pandémie et est considéré comme un héros dans le pays après avoir géré l’épidémie de Sars en 2003.
Le NHC publie un protocole officiel qui conseille sur les traitements et les médicaments contre le Covid-19 et est considéré comme la «bible» du traitement par les médecins et les gouvernements locaux à travers la Chine, selon Jin Dong-Yan, virologue à l’Université de Hong Kong.
Mais Zhong a des liens étroits avec les entreprises à l’origine de certains des traitements, dont il a fait la promotion dans des revues scientifiques et dans des conférences publiques sans mentionner ces relations.
« C’est une chose de proposer quelque chose à inclure dans les directives de traitement sur la base de preuves, mais c’en est une autre si vous avez un intérêt commercial à proposer l’inclusion, car ces dernières suggèrent un conflit d’intérêts que vous devriez éviter », a déclaré Yanzhong Huang, chercheur principal pour la santé mondiale au groupe de réflexion du Council on Foreign Relations.
Philip Chan, membre du comité de Pharmacists Connect, une organisation de Hong Kong qui représente le secteur, a ajouté : « Si [Zhong] fait la promotion de produits, il doit expliquer clairement les intérêts qu’il a avec . . . l’entreprise derrière le produit.
Rien n’indique que Zhong se soit comporté illégalement et il n’est pas le seul responsable de la santé publique en Chine à travailler avec le secteur privé. Mais sa notoriété et son influence sur la réponse du pays à la pandémie signifient que la population générale suit ses conseils, selon Huang.
Zhong et le NHC n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Les liens de Zhong Nanshan avec Tianjin Chase Sun Pharmaceutical
Zhong Nanshan est l’un des professionnels de la santé les plus célèbres de Chine et a reçu la Médaille de la République, la plus haute distinction d’État, des mains du président Xi Jinping © AP
2015
Zhong devient administrateur de Tianjin Hongri Jiandakang Pharmaceutical Technology Co, dans laquelle Tianjin Chase Sun Pharmaceutical Co détient une participation de 12,5 %. La fondation médicale de Zhong Nanshan détient également une participation de 6,25 % dans Tianjin Hongri Jiandakang Pharmaceutical Technology Co.
JANVIER 2020
Zhong lance un projet de recherche sur l’utilisation du Xuebijing, un médicament traditionnel chinois produit par Tianjin Chase Sun Pharmaceutical Co, pour traiter le Covid-19. Le 27 janvier 2020, l’injection est incluse dans les directives de traitement officielles du NHC
juillet 2021
Zhong écrit sur les avantages de l’utilisation de Xuebijing pour traiter le Covid-19 dans Chinese Critical Care Medicine, une revue scientifique
Le Xuebijing, un médicament traditionnel chinois fabriqué par Tianjin Chase Sun Pharmaceutical, coté à Shenzhen, a été ajouté au protocole du NHC pour le traitement de Covid-19 en janvier 2020. Le cours de l’action de la société a ensuite augmenté d’environ 48 %, augmentant sa capitalisation boursière de 6 milliards de Rmb. (931 millions de dollars).
Selon un article du journal de la Chinese Medical Doctor Association, le principal organisme professionnel, Xuebijing a été inclus dans le protocole de traitement du NHC après que Zhong a proposé de rechercher son efficacité.
Zhong a continué à promouvoir le traitement.
« Les résultats préliminaires montrent [Xuebijing is] efficace . . . Cela soulage non seulement les symptômes, mais réduit également les taux de mortalité », a déclaré Zhong lors d’un événement sur la santé organisé par Tencent, le groupe technologique, en avril 2020.
Zhong co-écrit une étude sur les avantages de l’utilisation du Xuebijing dans la médecine chinoise des soins intensifs, une revue scientifique à comité de lecture, l’année dernière. « La thérapie conventionnelle combinée à l’injection de Xuebijing peut améliorer considérablement le . . . pronostic clinique des patients atteints de Covid-19 sévère, selon l’étude.
Mais Zhong n’a pas déclaré qu’il était administrateur de Tianjin Hongri Jiandakang Pharmaceutical Technology, une société dans laquelle le fabricant de Xuebijing Tianjin Chase Sun Pharmaceutical détient une participation de 12,5 %, selon les rapports financiers et les registres de Tianjin Chase Sun.
La Fondation médicale Zhong Nanshan de la province du Guangdong, une organisation caritative fondée en 2011 qui mène des activités de recherche médicale et de santé publique, détient également une participation de 6,25 % dans Tianjin Hongri Jiandakang. Yao Xiaoqing, président et représentant légal de Tianjin Chase Sun, est administrateur de Tianjin Hongri Jiandakang.
Tianjin Chase Sun Pharmaceutical, Tianjin Hongri Jiandakang Pharmaceutical Technology et Chinese Critical Care Medicine n’ont pas répondu à une demande de commentaire.
Les liens de Zhong Nanshan avec Shijiazhuang Yiling
Lianhua Qingwen, une médecine traditionnelle chinoise, comprend des ingrédients tels que le chèvrefeuille, la racine de réglisse, la graine d’abricot et le forsythia © ChinaImages via Reuters Connect
2013
Shijiazhuang Yiling fait don de 130 000 Rmb à la Fondation médicale de Zhong Nanshan
2015
Zhong rejoint un centre de recherche fondé par Shijiazhuang Yiling Pharmaceutical. L’un des projets du centre est de rechercher Lianhua Qingwen
2019
Zhong et Wu Yiling de Shijiazhuang Yiling ouvrent un centre de recherche conjoint séparé, une initiative de Shijiazhuang Yiling et de l’Université médicale de Guangzhou, où Zhong était auparavant président
FÉVRIER 2020
Shijiazhuang Yiling fait don de capsules de Lianhua Qingwen d’une valeur de 148 000 Rmb à la Fondation médicale de Zhong Nanshan
MAI 2020
Zhong co-écrit un article universitaire sur l’efficacité de Lianhua Qingwen avec Jia Zhen-hua, le gendre de Wu, pour Phytomedicine
Zhong a également vanté les bienfaits d’une autre médecine traditionnelle chinoise appelée Lianhua Qingwen, qui a été ajoutée au protocole officiel le 27 janvier en tant que traitement Covid-19.
Le traitement est effectué par Shijiazhuang Yiling Pharmaceutical, une société cotée à Shenzhen dont les actions ont depuis augmenté d’environ 146%, renforçant sa capitalisation boursière de plus de 26 milliards de Rmb.
Lianhua Qingwen « est efficace dans le traitement des [Covid] les symptômes. Non seulement au niveau national, nous pouvons également le promouvoir à l’étranger », a déclaré Zhong lors de l’événement Tencent.
Deux boîtes du produit ont été distribuées à tous les résidents de Hong Kong lors d’une récente épidémie d’Omicron qui a balayé la ville.
Zhong entretient une relation de longue date avec Shijiazhuang Yiling et Wu Yiling, son fondateur milliardaire. La société a fait don de 130 000 Rmb à la Zhong Nanshan Medical Foundation en 2013 et Zhong et Shijiazhuang Yiling Pharmaceutical ont signé un accord de « coopération stratégique » pour rechercher les avantages de Lianhua Qingwen deux ans plus tard.
En 2019, Zhong et Wu ont ouvert un centre de recherche conjoint distinct, une initiative de Shijiazhuang Yiling et de l’Université médicale de Guangzhou, où Zhong était auparavant président.
Zhong a co-écrit un article en mai 2021 sur l’efficacité de Lianhua Qingwen avec Jia Zhenhua, le gendre de Wu, pour Phytomedicine, une revue scientifique appartenant à l’éditeur universitaire néerlandais Elsevier, sans révéler que les deux étaient liés à l’entreprise. « Nos résultats ont indiqué que les gélules de Lianhua Qingwen pourraient être recommandées aux patients atteints de Covid-19 pour réduire le fardeau des symptômes et améliorer les résultats cliniques », ont écrit les auteurs de l’article.
Le journal a ajouté un correction à la suite de plaintes d’universitaires pour clarifier les liens de Zhong avec Jia, mais n’a pas mentionné ses liens avec Shijiazhuang Yiling.
« Après avoir été mis au courant des préoccupations concernant la déclaration insuffisante d’intérêts concurrents potentiels concernant cet article, le journal a enquêté », a déclaré Elsevier. « À la suite de l’enquête, le rédacteur en chef a approuvé le rectificatif publié. »
Phytomedicine a refusé de commenter pourquoi il n’a pas clarifié les liens de Zhong avec Shijiazhuang Yiling.
Shijiazhuang Yiling a confirmé avoir fait des dons à la fondation, mais a déclaré qu’il s’agissait d’une association caritative et que les intérêts personnels de Zhong n’étaient « pas pertinents ». La société a ajouté que Zhong n’avait reçu aucun financement pour l’accord de coopération stratégique pour étudier Lianhua Qingwen.
« C’est un problème parce que ces personnes ont maintenant un intérêt financier personnel dans les résultats de l’étude », a déclaré Trish Greenhalgh, professeur de sciences de la santé à l’Université d’Oxford, qui a publié des recherches montrant que les études sur Lianhua Qingwen et Xuebijing n’ont pas encore prouvé. ce sont des traitements Covid efficaces.
La Food and Drug Administration des États-Unis a dit les affirmations selon lesquelles Lianhua Qingwen pourrait prévenir ou traiter Covid n’étaient « pas étayées par des preuves scientifiques compétentes et fiables ».
Les liens de Zhong Nanshan avec Asclepius Meditec
Asclepius Meditec a une approbation de Zhong Nanshan pour annoncer un nébuliseur comme traitement pour Covid-19 © Asclepius Meditec
2016
Zhong devient conseiller scientifique d’Asclepius Meditec
2019
Zhong dit dans une publicité publiée sur le site Web d’Asclepius Meditec que l’hydrogénothérapie peut compléter d’autres traitements contre les tumeurs
Février 2020
Zhong approuve le nébuliseur fabriqué par Asclepius Meditec pour l’inhalation de mélange gazeux hydrogène/oxygène lors d’une conférence de presse tenue par l’Université médicale de Guangzhou
mars 2020
Zhong approuve le nébuliseur lors d’un webinaire de l’European Respiratory Society et la société publie les clips pertinents sur son site Web
juin 2020
Zhong co-écrit un article scientifique qui trouve des avantages cliniques à utiliser les appareils d’Asclepius Meditec pour traiter le Covid-19
Zhong a également recommandé l’utilisation d’un nébuliseur fabriqué par Asclepius Meditec, un fabricant d’appareils chinois, qui aide les patients à inhaler un mélange d’hydrogène et d’oxygène pour traiter le coronavirus. Le traitement a été ajouté au protocole officiel en mars 2020.
Zhong est un conseiller officiel de la société et son approbation est utilisée dans sa publicité pour le produit.
Il a co-écrit un papier en juin 2020 dans le Journal of Thoracic Disease, dont il est rédacteur en chef, qui a conclu qu’il y avait des avantages cliniques à utiliser l’appareil d’Asclepius Meditec, mais n’a pas divulgué ses liens avec l’entreprise.
Zhong a co-écrit un article séparé papier dans la revue Engineering en octobre 2020 qui déclarait que les études qu’il avait co-écrites sur Lianhua Qingwen et le nébuliseur étaient les raisons de leur inclusion dans le protocole de traitement officiel de la Chine. Zhong n’a pas déclaré être un conseiller officiel de l’entreprise.
Asclepius Meditec, The Journal of Thoracic Disease et The Engineer ont refusé de commenter.