Le triomphe du Labour aux élections partielles lance la conférence de Keir Starmer sur un bon pied

Restez informé avec des mises à jour gratuites

Inscrivez-vous simplement au Parti travailliste britannique myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.

Bonjour. Les travaillistes ont remporté les élections partielles de Rutherglen, dépassant toutes les attentes. Quelques réflexions sur ce que cela signifie et le défi pour les conservateurs en Angleterre dans la note d’aujourd’hui.

Fête échangiste

Les travaillistes ont remporté une victoire éclatante aux élections partielles de Rutherglen et Hamilton-Ouest. Le passage de 20 pour cent du parti national écossais au Parti travailliste est bien supérieur à tout ce dont le parti avait besoin pour prouver sa vie en Écosse.

Oui, toutes les mises en garde que j’ai formulées hier s’appliquent : il s’agit de l’une des cibles les plus faciles du parti travailliste en Écosse et l’élection partielle a été déclenchée par la destitution d’un président sortant du SNP qui a enfreint les règles de Covid. Ensemble, ces circonstances ont rendu la compétition particulièrement difficile pour le SNP. Ce n’est pas un résultat qui nous dit tout que beaucoup. Mais cela nous dit quelque chose, compte tenu de l’ampleur et de l’ampleur de la victoire du parti travailliste.

Cela signifie que lorsque Keir Starmer dit que c’est un signe que le parti travailliste est sur le chemin du retour au gouvernement et que son parti est sur la voie de la reprise en Écosse, ce n’est pas que du discours. Ses tentatives pour rassurer les électeurs anglais inquiets d’une éventuelle collaboration travailliste-SNP peuvent désormais trouver un soutien réel et tangible.

Cela est également vrai en dehors de l’Angleterre. Je me souviens du moment, en 2015, où j’ai réalisé à quel point la perspective d’un accord avec le SNP faisait du mal aux espoirs travaillistes. J’étais en reportage dans la vallée de Glamorgan, un éternel marginal au Pays de Galles, où la crainte parmi les électeurs influents qu’un accord avec le SNP aboutisse à un gouvernement radical avec moins d’argent pour le Pays de Galles était tout aussi forte que chez les marginaux d’Angleterre.

Et c’est une autre bonne idée – avec les élections locales et partielles – que les sondages d’opinion montrant la progression du parti travailliste à travers le Royaume-Uni soient à peu près justes.

Mais le plus important dans cette élection partielle est ce qu’elle permet aux travaillistes de dire en Angleterre : de loin, la plus grande partie du Royaume-Uni, bien sûr, et le lieu où se décideront les prochaines élections. Le fait que les travaillistes aient montré qu’ils peuvent gagner et bien gagner en Écosse facilite leur chemin vers une majorité à la fois numériquement (dans le sens où cela signifie que le parti peut espérer réaliser des gains en Écosse) mais, plus important encore, politiquement (car cela signifie que les travaillistes trouveront il est plus facile d’éviter de se laisser entraîner dans des discussions sur des coalitions et des accords avec le SNP).

Dans l’ensemble, Starmer ne pouvait espérer un meilleur résultat alors qu’il se prépare pour la conférence de son propre parti à Liverpool.

Keir aujourd’hui, parti demain

Cela ne veut pas dire qu’une victoire travailliste aux prochaines élections soit garantie. Loin de là.

Voici une statistique frappante tirée de la chronique de Robert Shrimsley cette semaine :

[Conservative party] le pessimisme est logique. Mais il y a une miette de réconfort dans les nouvelles données d’un sondage présentées à l’équipe de Keir Starmer. Les stratèges travaillistes ont appris que si 79 pour cent des électeurs ont répondu oui à la question « Le pays a-t-il besoin d’un changement du parti conservateur ? », ce chiffre est tombé à 37 pour cent lorsqu’on a demandé aux gens si le pays avait besoin d’un changement au parti travailliste. Dans l’écart se trouve l’opportunité de Sunak.

L’une des raisons pour lesquelles les prochaines élections sont à gagner est que les électeurs britanniques sont plus dynamiques que jamais : nous sommes, dans l’ensemble, beaucoup plus susceptible de passer d’une partie à l’autre et bien plus heureux de voter pour toute une série de partis. Je pense que ce fait est souvent minimisé, car même s’il y a eu de nombreux changements démesurés lors des élections générales de 2019, le résultat global était essentiellement ce à quoi s’attendaient la plupart des gens à Westminster. Nous n’avons pas remarqué à quel point le basculement en faveur des conservateurs dans Redcar était marqué, car tout le monde s’attendait à un basculement en faveur des conservateurs dans Redcar. Nous n’avons pas remarqué le revirement des conservateurs à St Albans, parce que, dans l’ensemble, cela n’avait aucune importance.

Mais cette volatilité et l’ouverture des électeurs à se déplacer entre les partis politiques signifient que les gens peuvent et pourraient changer d’avis, ce qui donne aux conservateurs une réelle chance de renverser la situation – et cela signifie que les travaillistes courent un risque réel de s’autodétruire.

Cependant, pour que le parti conservateur puisse renverser la situation, il devra renforcer ses idées. L’équipe de Rishi Sunak devra réfléchir plus profondément, à la fois à ce qu’elle veut faire, mais, tout aussi important, au parti travailliste qu’elle représente. en fait face et comment le vaincre. Voici un exemple frappant du problème tiré de notre article sur la décision de Keir Starmer de donner le « coup de grâce » à HS2, en refusant de s’engager à annuler les réductions de Sunak sur HS2 :

Les alliés de Sunak avaient espéré prendre Starmer à contre-pied en le mettant au défi de s’engager sur l’intégralité de l’itinéraire HS2. Les conservateurs lui auraient alors demandé comment il financerait les autres projets de transports promis par le premier ministre.

Quiconque examine sérieusement le parti travailliste de Starmer conclurait qu’il n’y a jamais eu n’importe lequel perspective de tous s’engager sur l’itinéraire HS2 complet. Le parti travailliste de Starmer a une peur mortelle d’être vu en train de dépenser, d’emprunter ou de taxer trop. S’il présente une vulnérabilité dans ce domaine, c’est une prudence excessive et une réticence à dire quoi que ce soit de distinctif, et non une prédilection à s’engager dans des projets d’infrastructures valant plusieurs milliards de livres sterling.

Si Sunak veut changer la trajectoire de son parti, il doit notamment avoir une meilleure idée de son principal adversaire politique et de ses vulnérabilités. Mais si Starmer veut protéger son avance et réduire l’écart entre la grande majorité des électeurs qui souhaitent un certain changement et la pluralité des électeurs qui pensent il est le changement dont ils ont besoin, il doit trouver un moyen d’équilibrer la prudence et le fait d’avoir quelque chose à dire.

Maintenant, essaye ceci

Je pars à Liverpool ce week-end, principalement pour la conférence travailliste, mais j’espère aussi jeter un dernier coup d’œil autour de la Tate Liverpool avant sa fermeture temporaire pour rénovation (même si la collection permanente sera toujours exposée à proximité pendant toute la durée des travaux). ). Une autre exposition de la Tate qui vaut le détour, et qui se déroule jusqu’au 14 janvier, est la Exposition Ecole d’Art de Casablanca à la Tate St Ives, que j’ai visitée pendant mes vacances d’été et que j’ai beaucoup appréciée. Assurez-vous également de vous arrêter au jardin Barbara Hepworth, également à St Ives, qui est magnifique d’une manière différente à chaque saison.

Quelle que soit la manière dont vous le dépensez, passez un merveilleux week-end !

À la une aujourd’hui

• L’argent a été entraîné | Selon une étude, la fiscalité supplémentaire résultant du gel pluriannuel des abattements et des seuils d’impôt sur le revenu imposé par Rishi Sunak devrait atteindre 40 milliards de livres sterling par an d’ici 2028 en raison d’une inflation tenace – 10 milliards de livres sterling de plus que ce qui était estimé il y a à peine quelques mois – selon une étude.

• Sunak et Meloni réunis sur de petits bateaux | Les premiers ministres du Royaume-Uni et de l’Italie se sont unis pour exiger des mesures plus strictes dans toute l’Europe contre la migration irrégulière, après avoir finalisé un pacte avec des pays partageant les mêmes idées pour approfondir la coopération sur cette question.

• Affaire du personnel de Corbyn devant le tribunal | Le parti travailliste a dépensé 1,4 millions de livres sterling en frais juridiques pour un conflit amer avec cinq anciens employés accusés d’avoir divulgué un rapport interne et s’attend à dépenser 868 000 livres supplémentaires à mesure que l’affaire progresse, selon un document judiciaire consulté par le Financial Times.

• Baisse du prix de l’immobilier | Les prix de l’immobilier au Royaume-Uni ont chuté pour le sixième mois consécutif en septembre, selon le fournisseur de prêts hypothécaires Halifax, mettant en évidence l’effet des taux hypothécaires élevés sur le marché immobilier alors que les Britanniques ont du mal à se permettre de nouvelles maisons.

• Fête des affaires ? | Le chancelier fantôme a a publié une annonce phare sur les entreprises de son discours à la conférence travailliste après le retrait de certaines des plus grandes entreprises britanniques en raison des interventions de hauts conservateurs, rapporte Steven Swinford et Richard Fletcher du Times.